耿云輝開始找工作，他應聘了很多家廠子，本來對方看到他是鋼廠大學的高材生還很高興，但翻看耿云輝檔案最后，知道他被學校開除過還進了監獄，直接把耿云輝回絕了，稱擔心把耿云輝招進廠子會丟東西。

本來耿云輝可以直接報送碩士，現在不僅僅沒有畢業證，檔案里記載他去過監獄，這輩子就有了污點，其中的反差讓耿云輝很難過。他不經意路過學校，看到同學們在拍畢業照，他們笑起來那么燦爛，耿云輝羨慕地看著，發現鞠西雅瞧見他了，立刻扭頭就走。

鞠西雅知道耿云輝的難過，畢業合影沖洗出來后，她找了耿云輝曾經的照片小心翼翼添加到畢業合影中。鞠西雅父母已經做好了飯，兒子還沒有回家，女兒也心不在焉，兩個老人感慨孩子們都長大了。

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鞠興華參加了畢業典禮，特意買了一束玫瑰花去送給龐小芹，還特意邀請龐小芹一起吃飯，兩個人情意綿綿，不過龐小芹現在的心情已經變了，他回到家告訴父母自己準備下海經商，不想一輩子碌碌無為做個鋼廠的小工。龐小芹父親聽了大怒，他們父輩一直都在鋼廠，兒子上了煉鋼大學，本來畢業就可以為鋼廠做貢獻，但現在卻想轉行，之前的努力就全白費了。任憑父母如何勸告，龐小芹就是鐵了心要走。

臨走時，他去見了龐小芹，問她要不要跟著一起走，龐小芹坦言她有太多的牽絆，不能像龐小芹那樣來去灑脫。龐小芹沒有強求，只是說等到他功成名就回來，希望龐小芹還能夠嫁給他。

西雅和程十一迅速進入鋼廠，鋼廠舉行了隆重的歡迎儀式，車間里臟又累，鞠西雅每天帶著安全帽在鋼廠跑上跑下，母親心疼女兒，便建議給她調個輕松的行政工作。鞠西雅不同意，她愿意從基層做起，扎實打好基礎，將來也會拿出建議性意見。

耿云輝也找到了一份工作，他去做了搬運工，平生第一次做苦力，當天就扭了腰，母親心疼地一邊為他敷藥酒，一邊責怪耿云輝為什么不去父親廠里上班，有文憑又肯動腦筋，為什么只是做苦力，耿云輝父親在一旁也開始揭兒子的傷疤，其實鋼廠這次招工，耿云輝原本可以順利進廠，但是他臉皮薄，怕見到那些同學，母親不愛聽這句話，父母兩個又開始吵吵。

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耿云輝的父親耿衛東在煉鋼方面改進了技術，初步測試可以提高百分之二十的效率，耿衛東興奮地把自己的提案拿到會議上討論，結果耿云輝父親不同意，他稱自己要保證車間的產量和安全，不肯做嘗試和創新，最終耿衛東的提議沒有被采納。多么好的創意，就因為擔心失敗，不肯花時間和精力去嘗試，導致精進的方案被擱置。既然廠里的領導這么決定，耿衛東也沒有辦法。

耿云輝將第一次掙到的工資給鞠西雅買了一只英雄牌鋼筆，鞠西雅過生日的時候耿云輝剛好在監獄，這次他用自己的錢給鞠西雅買禮物，鞠西雅非常感動，還回吻了一下。不湊巧剛好被自己父親看到。西雅的父親平日里在車間就和耿云輝的父親有過節，所以也討厭耿云輝靠近鞠西雅，他鄭重提醒耿云輝別忘了出獄時的約定。耿云輝隱忍點頭答應。

從這之后的很多天，鞠西雅都不見了耿云輝的影子，并且父親總是悄悄跟著她，監督她和耿云輝往來，鞠西雅悄悄問龐小芹和程十一知不知道耿云輝的近況，他們也不甚清楚。