陸老爺講述引蝶錦。當年王名堂將高太尉的親信孔大人介紹給他，但是高太尉透露出的意思，是陸家若想做皇商，得拿出像樣的東西來。并詢問了引蝶錦陸老爺是否會做？陸老爺為了做皇商硬著頭皮答應。在天山縣高價收購引蝶錦，此時唐秀秀來到繡坊，稱能織出引蝶錦。他便讓唐秀秀試試，誰知唐秀秀與陸乘風搞在一起，又不依不饒非要嫁入陸家。他百般阻攔，但又因為答應過孔大人，只得讓兒子去找唐秀秀。沒想到二人發生爭吵不歡而散。之后陸乘風便去了江南，唐秀秀卻死在房內，還織出了引蝶錦。引蝶錦的織造方法據說是有一種引蝶蠱。

李墨白將得到的消息告訴了等候他的幾人。因陸老爺提過，唐秀秀在織錦期間，曾多次去過升香閣，才織出了引蝶錦。而升香閣正是買蠱毒的。幾人分頭行動，李墨白和東南去往升香閣，念奴和元丹丘去周圍打聽苗顧和唐秀秀的關系。天子突然召見玉貴妃，玉貴妃嗔怪天子冷落于她。而天子召見她是因有一稀罕之物給她看。正是引蝶錦。并把引蝶錦賞賜給了玉貴妃。

李墨白和東南來到升香閣，看到店中一副老畫，畫中冬日引得蝴蝶繞身，東南推測此畫是祖傳之物。更是猜測此畫便是引蝶蠱。這時，升香閣主人苗顧從后面出了來，李墨白買了含香雪。又趁機詢問老畫。苗顧搪塞過去，將含香雪送予二人，同時也送了客。這時，突然東南用苗語和苗顧說了話，并稱那張老畫是引蝶蠱。苗顧承認后，東南便沖動質問唐秀秀是不是他殺的。苗顧這才明白二人是來查案的。但二人又沒有證據證明唐秀秀死于引蝶蠱。苗顧把二人送了出門。

二人走后，苗顧的阿娘從后門出來，和苗顧說了幾句話后又歇著了。李墨白和東南又來到王明堂這里，要求開棺驗尸，王名堂先是推脫后答應。李墨白去驗了尸，尸體已只剩白骨，但棺材完好又無蟲蟻，卻有蟲蟻啃咬痕跡和蟲斑爬痕。這說明唐秀秀死于蠱毒。蠱在宿主身體中爬行啃咬，令宿主痛不欲生，也就留下了這樣痕跡。而念奴這邊打聽到，唐秀秀在進入陸家繡坊之前，確實經常出入過升香閣，而且苗顧對她頗有好感。接著，東南又從王名堂那兒拿到一些引蝶蠱的邊角料，發現里面還有一些蠱蟲的卵，這蠱蟲和母蟲之間是有感應的，若是培育成功，便有可能順著蠱蟲找到母蟲，找到引蝶蠱的出處。

陸乘風帶著下人滋擾升香閣，劫持苗顧母親，討要引蝶蠱，并出言侮辱唐秀秀。苗顧被逼的無路可退，這時，東南來了，打了陸乘風，又嚇走了陸乘風的下人。苗顧把東南請進屋喝了茶，承認了唐秀秀的蠱毒是他給的。而他給的原因是，只要唐秀秀想要的，他便都會給。苗顧接著講了和唐秀秀的相遇。苗顧和母親來自西南蜀地，從小與蠱蟲相伴，難免弄一些危險的蠱蟲。日久天長，毒性慢慢在身體積累，身體也越來越虛弱，那日，苗顧上山采藥，因蠱毒發作提前下山，在回到升香閣的時候，看到在他門口醉酒的唐秀秀。他把她帶進升香閣，唐秀秀醒來后，一直道歉，還送了件繡工完美的衣服給他。之后又時不時來他家做活，慢慢的，他便喜歡上了她。有一天，他告了白，唐秀秀卻拒絕了。因為她已經有心上人。但對方并不喜歡她。唐秀秀請苗顧幫自己，向苗顧要了引蝶蠱。而苗顧就這么給了。

即便唐秀秀負了苗顧，苗顧也都選擇原諒唐秀秀。看著這樣的苗顧，東南不由想到了李墨白。若是有一日，她負了他？苗顧的阿娘吐血，送進藥堂，藥堂大夫卻因為陸乘風不肯做苗顧的生意。苗顧只得又去他家，卻連連碰壁。路上佩蘭碰到二人，把二人帶到了自家的何春堂。而何掌柜也連連推諉，但在求情下何掌柜才答應診治。苗顧的阿娘醒來后，便要回去。苗顧安穩住阿娘，回去拿了引蝶蠱給了陸乘風。

陸乘風得到后，十分高興，特意到藥店關照了苗顧。又去了錦繡閣，蕊心蕊紅招待了他。在兩個姑娘準備時，陸乘風在浴桶中沐浴，突然，從那蠱毒中爬出了一只蠱蟲。蕊心回到屋子，揭開陸乘風面上搭的毛巾，突然飛出數十只蝴蝶，人在頃刻間化作白骨。蕊心嚇個半死，跌跌撞撞下了樓。李墨白等人趕來查看后，李墨白把東南拉了出去，詢問她培養蠱蟲可有遺漏，話中卻透出懷疑東南下蠱的意思。東南一聽，十分惱怒。等李墨白回去后，看到東南培養的蠱蟲都在，且東南用鮮血喂蠱，才知道自己誤會了東南。

苗顧建議母親去山上修養幾日，母親答應后，苗顧又連連的囑咐她。晚上，李墨白把東南拉到涼亭中，請她喝酒。向東南道歉，并稱自己以后都相信她。東南怒氣才漸消。而李墨白認錯也逐漸把東南逗笑。這時，李墨白承諾一定會扳倒月西樓替東南婆婆和自己的家人報仇。

李墨白和東南來到升香閣，苗顧直白承認陸乘風是自己殺的。因為引蝶蠱是陸乘風夢寐以求的東西，所以他毫無戒心。苗顧又囑咐他日日佩戴，再加上這蠱的催動條件是水汽。陸乘風便落得這個結果。李墨白又問起唐秀秀之案，苗顧卻稱唐秀秀是自殺的！