榆樹鎮地處河北和山西的交界，東面就是華北平原，其戰略地位極其重要，在榆樹鎮建立A字工程，將關系到全國的戰爭局面，日軍將對周圍村莊進行慘無人道的屠殺，首當其沖就是棗樹村。

茍祖旺接到日軍命令，狐假虎威地跑到棗樹村，要求所有村民搬離家鄉。棗樹村是鄉親們祖祖輩輩生活的家園，誰也不愿聽從一個漢J的命令，楊萬山更是直接撕毀日本人的告示，將茍祖旺打得連滾帶爬，離開棗樹村。

茍祖旺回到榆樹鎮的第一件事，就是添油加醋向松田匯報棗樹村民如何侮辱日本人，無人區計劃刻不容緩，松田聽聞遇到反抗，立刻帶著軍隊前往棗樹村。

尚不知情的鄉親們，正全部聚集在楊萬山的家里，參加宴席，目的是為將村中事物交給楊天柱。酒席開桌，楊天柱聽聞蘭香忘記邀請七奶奶，起身便出門去接，王大興帶著妻女前來赴約，也是為了楊家祖傳的皮貨，趁著這次機會，也跟著楊天柱一同，準備再提一提這件事。

二人來到七奶奶家，竟見對方摔倒在地，氣息微弱，連忙背起老人就往鎮子里趕，正巧與進村的日本人錯過。

日本人將楊家圍了個水泄不通，即使如此，楊萬山也沒有慣著狐假虎威的茍祖旺，可他剛一腳踢開對方，日本人的槍口便對準了所有人。一時間，每個人的身上都出現許多血窟窿，楊萬山將兩個孩子關入房內，抵死擋著房門。

兩個日本兵進入房中，將躲在椅子后面的孩子帶出，小泉接到松田格殺勿論的命令，即便下不去手，也不得不執行命令。小泉本以為此次戰爭是為國家榮耀而來，可來到中國，他看見得只有無盡屠殺，與他信仰相悖，這次親手殺害幾歲孩童，讓他精神徹底崩潰，整日噩夢連連，形同瘋傻。

棗樹村眾人臉上皆被打了數個窟窿，血肉模糊，根本認不出身份，而王大興的妻子正好抵上了楊天柱，讓總人數不多不少。茍祖旺雖然心中生疑，但為不引火上身，他寧愿就此上報棗樹村不剩一人，才算真真立下大功。

鄉親們死于非命，七奶奶也斷氣在楊天柱的背脊上，他們一路背著老人回鄉，見日本人帶著村中物品，心道不好，連忙趕回。當二人站在屋外，看著院內一地尸體，仿佛自己的心也被一同帶走，他們小心翼翼為家人擦拭身上血漬，悲痛極致，如行尸走肉。

楊天柱將家人收拾干凈，流下最后一滴淚便懸梁自盡，倒是王大興用楊家人的血水，將他沖醒。然而，楊天柱已無茍活之心，他面無表情得再次拿起繩子，似是存了必死決心。

相比于棗樹村村民，王大興妻女更是無妄之災，他對日本人心有憤恨，對楊天柱同樣存有埋怨，也正是王大興要求楊天柱替他家人報仇，才能真真滅了對方求死的心思。

幸福生活仿佛就在昨日，可一瞬之間便不復存在，著實讓人難以承受。兩個男人用最后的力氣，在楊家院子里挖座墳，將全村一百多口埋在一起。楊天柱想要孤身一人找茍祖旺報仇，早已等在門外的王大興，又豈會茍且等待。