譚延闿對毛澤東的話并不放在心上，只敷衍地表示會考慮，然后就送客了。最近開慧都沒來給自己送飯，潤之知道她生氣了，便向她道歉，還拿出從上海買回來的小禮物送給她，借此機會向開慧提出求婚。毛潤之滿腹經綸，但開慧卻覺得他的求婚很草率。潤之也是第一次求婚，忽然靈光一現，拉著開慧上了橋，在明月的見證下，誠摯向開慧求婚。開慧喜笑顏開，答應了潤之的求婚。軍官給潤之送來議員的聘書，被毛澤東當場撕了。他認為議員只能由民選出，不可私相授受。開慧贊成他不當這個指定的議員，但她支持毛澤東做民選的議員。

可是毛澤東也拒絕做幾個民選議員中的一個，因為在三百多個議員中，只有幾個人是民選議員，其他的均為政府指派，起不到任何為民發聲的作用，他要用自己的方式為民發聲。為了強調自治是人民的自治，不是少數特殊階級的自治，毛澤東率領湖南學聯的學生、教師以及新聞記者向省政府、省議會呈送《湖南人民自治請愿書》，院落里省議會的旗幟突然被人扯落，由此造成了鼓噪一時的扯旗事件。趙恒惕派人冒充湖南百姓扯落旗幟，結果被記者揭穿，譚延闿對此十分震怒，斥責趙恒惕，可是趙恒惕顯然不怕，因為他已經決定取而代之。

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一九二零年十一月，在趙恒惕的暗中操縱下，湘軍將領聯合通電，逼迫譚延闿下野，由趙恒惕接任湖南省長兼湘軍總司令。蕭子升要回國辦華法教育會的事，他先回北京，再到上海，然后再到湖南見潤之。新民學會活動日，大家暢所欲言，毛澤東卻要感謝這次的失敗事件，目前中國的壞空氣太深太厚，毛澤東認為要創造出一股新空氣，才能將它們斢換過來。這種空氣需要有一種被大家所共同信守的主義，主義就好比一面旗幟。只有旗幟立起來，大家才有所指望。他的發言確實振聾發聵，不過確實非易事。叔翁談及潤之和開慧的婚事。

潤之說開慧不會坐花轎，但毛澤東還是叫了一輛花轎，只是開慧堅持自己的想法，走在花轎后。結婚那天，開慧覺得自己在做夢，她真的嫁給了自己最喜歡的人。不久后，蕭子升回到湖南，但緊趕慢趕，還是沒趕上潤之和開慧的喜酒。潤之夫婦倆將蕭子升迎進家，他從法國帶回來蔡和森寫給潤之的厚厚一沓信。潤之當晚挑燈夜讀，蔡和森在信中說要建立一個黨，必須密切聯系人民群眾，這個黨還要有鐵一般的紀律，蔡和森的想法與潤之不謀而合。對蔡和森的這一沓信，潤之沒有一個字不贊同。開慧知道這信里有很多秘密，她很害怕。

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潤之帶開慧回韶山，澤民遵循父親生前遺言，把家交給毛澤東。毛澤東說要舍掉這里的家，帶所有的弟弟妹妹去省城。村民們欠的債，他一筆勾銷掉，可欠別人的錢，他卻堅持要還清。毛澤東舍不掉這里的家業，為此與潤之發生爭吵，跑到父母墓前兀自難受。毛澤東去找他，告訴他要舍掉小家，才能在心底裝著國家。