之后的日子里，眾人會趁著工作便利，私下將食鹽包裹在牛腸中，藏匿于運送牛糞的車廂內(nèi)秘密轉移。保安大隊長李大牙奉命駐守鹽場，不僅嚴防紅軍活動，更對鹽工搶鹽、偷鹽的行為進行殘酷鎮(zhèn)壓。

然而李大牙與地下黨員牛慶祥曾有舊怨，當年牛慶祥曾擊落他的牙齒，此刻二人意外相遇，牛慶祥想假扮南部縣本地人的計劃被迫中斷。正當李大牙覺得牛慶祥面熟，對其身份產(chǎn)生懷疑之時，鹽場內(nèi)的鹵筧管突然損毀，牛慶祥趁機混入搶修隊伍脫離監(jiān)視。

地下聯(lián)絡員老吳及時送來標注鹽場布防與駐軍情報的軍事地圖，同時傳遞緊急消息：寧相齊擔心紅軍南下，已經(jīng)和南部縣所有的鹽場相勾結，一旦紅軍突破防線，他將命令部隊銷毀鹽井、鹽灶以及庫存的存鹽，到時候想要恢復生產(chǎn)，還需要一段時間。

牛慶祥表示看來他們暫時不能走，得留在這里保護，當機立斷調(diào)整部署，命令老吳組織兩百斤存鹽轉移，同時派遣老李、張思德等人護送地圖至紅軍指揮部。反觀李大牙經(jīng)手下提醒認出牛慶祥，派錢立侯試探虛實，反被牛慶祥設計擒獲，嚇得他哀求牛慶祥放了自己。

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張思德一行在返回途中遭敵軍追擊，老李身負重傷仍堅持戰(zhàn)斗，最終拉響手榴彈與敵人同歸于盡，臨終前將地圖死死交到張思德手中。牛娃子被一群人追擊，眼看著就要死在敵人手里，幸好援兵趕來，讓他親手殺了對方。同樣，張思德等人帶傷突破重圍，將染血的情報送達紅軍指導員手中，為后續(xù)軍事行動贏得先機。

寧相齊調(diào)集兵力圍剿鹽場，導致鹽場里的戰(zhàn)士們傷亡慘重，老丁更是身負重傷。林俊卿以“報恩”為名勸降牛慶祥，并表示他們幫自己報了仇，愿意放他一馬。但是牛慶祥掛牽鹽場的兄弟，在確認林俊卿僅能保他一人后，直言自己要回去商量商量。

隨后老丁重傷不治而亡，臨終前將女兒小丁托付給他們，在場人無不悲痛。很快，譚根紅率領部隊突然現(xiàn)身，林俊卿陣營瞬間瓦解，牛慶祥則是一槍擊斃了想要偷襲自己的李大牙，張思德一眾人重聚。

等到第二天，陳寶明親自來見淪為俘虜?shù)牧挚∏洌愿锩罅x感化林俊卿，允許其自由選擇去留，并借張思德“為百姓而戰(zhàn)”的樸素信念，與國民黨的“為黨國效忠”立場形成鮮明對比。

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此次一役，令陳寶明對張思德愈發(fā)欣賞，若非他傳遞情報及時，便不會如此輕松攻占鹽場。因為張思德繳獲了一把手槍，所以陳寶明把槍送給他，讓他成為大家眼中真正的“雙槍小老虎”。好兄弟們則是紛紛八卦談論，由衷為張思德高興。

隨后陳寶明找來張思德、潘有財、張行發(fā)、牛娃子四人，讓他們寫下戰(zhàn)斗總結。但是大家讀書識字少，唯有張思德會寫名字，張行發(fā)是四人里最有文化的人。陳寶明了解到張思德幼年喪母、吃百家飯成長的苦難經(jīng)歷，其名字承載著勞動人民互助的深厚情誼。

為培養(yǎng)革命骨干，組織安排張思德等戰(zhàn)士進入列寧小學深造，教員陳淑良指派廖小湘負責接待，讓她給大家安排住處。登記的時候，張思德等人只好上交手槍，心有不舍。