元侃的祭日已到，滿朝文武聚集在太廟前，受益和劉娥走在最前端。另一邊，曹太傅聚集了眾多文官和門生，控訴劉娥自立為女君的貪婪計謀，眾人聽后憤恨不已。曹太傅決定趁這個時候，在先帝面前拼死進諫，逼迫劉娥還政。蘇義簡收到了曹太傅那邊的消息，便默默叫走了郭崇信。兩人帶著大量禁軍包圍了曹府。曹太傅看到大批人馬包圍，知道自己現在處于下風，只得乖乖地和蘇義簡談判。蘇義簡質問曹太傅故意擾亂皇帝祭日的用意，可曹太傅以進諫為由掩蓋自己所為。曹太傅不顧蘇義簡的警告，想要執意離開，可蘇義簡卻以禁軍相逼。曹太傅盛怒之下，觸柱身亡。眾門生驚慌，蘇義簡看著曹太傅身下的血液慢慢流出，心中感慨萬千。

曹利用收到消息趕緊跑來太學館，可郭崇信卻用禁軍攔下，遲遲不讓曹利用去見父親最后一面。曹利用實在是氣不過來，決定親自找劉娥討個說法。而劉娥得知消息后，趕緊將蘇義簡召回宮，蘇義簡和劉娥都沒有想到曹太傅如此剛烈，此次竟然拼上了性命。劉娥下令好好處理曹太傅后事，免得其黨羽再次滋事生亂。曹利用來到宮門外，得知劉娥今日祭拜先帝不見任何人，曹利用在門口長跪不起。太監來報，說曹利用跪在門口，乞求帶回曹太傅的尸體，可蘇義簡認為此事未有查明，不好將遺體帶回去。誰知此時，跪在門口的曹利用碰到了受益。受益跟隨著曹利用來到了太學府。受益幾番要求郭崇信打開大門，可郭崇信以太后懿旨反抗，受益將刀逼在郭崇信脖子上，郭崇信都誓死守護著。此時劉娥正好趕到，和受益一同走進了太學府，曹利用看到了父親的尸體，泣不成聲。劉娥好生安慰著曹利用，曹利用這才將父親的遺體帶回。看著眼前跪在地上的文官，劉娥一件件說出他們貪污的事件，貪贓舞弊、收受賄賂不乏其數，這些人都是為了和曹太傅進諫，來躲過自己的處罰。受益在一旁聽著、看著劉娥堅定的面孔，一時說不出話來。

第二天朝堂上，受益追問起蘇義簡和郭崇信私自調兵的責任，即使劉娥出聲相護，受益還是緊咬不放，劉娥見受益想要借機貶官，只得再次為兩人開脫。受益見計謀不成，此時丁謂再次借太傅之死參了蘇義簡一本，劉娥只得將蘇義簡連降三級。誰知丁謂再次提到蘇義簡逼死李載豐和董太醫，并且說到人證物證俱在。劉娥借再審一次的理由，想要幫蘇義簡拖延時間，可蘇義簡根本不后悔自己的行為，甚至勸說劉娥，在緊急關頭，一定要將其推出去，以免引火上身，劉娥與蘇義簡多年情誼，當然不可能如此狠心，但看著蘇義簡決絕離開的身影，劉娥一時不知該如何對抗丁謂。

蘇義簡來到曾經與寇準一起聊天的小店，點了一碗湯餅。聽著旁人的議論，蘇義簡默默放下自己的官帽，端起眼前的熱湯，感覺那暖流滑過腸胃，蘇義簡也算是心滿意足，離開了小店。

朝堂上，大理寺審問得到的供詞呈上，丁謂趁機催促著劉娥和受益將蘇義簡治罪。