如今，百姓們的生活因這場天災而陷入絕境。原本收入微薄的他們，在這風雪交加的日子里更是捉襟見肘。大米、白面，甚至食用油這些日常必需品，已然成為了稀缺珍寶，價格飛漲令許多家庭望而卻步。

郭興東來到陳長生家做客，并帶來了幾百塊錢，趙梨花見狀瞬間喜笑顏開。陳長生跟郭興東講述自己這些年開過店，辦過養殖場，現在種植蘑菇，可惜都不盡如人意。如此一來，陳長生意識到自己似乎只會挖礦，郭興東見他情緒低落，便讓他陪著自己出去逛逛。

馮白楊帶領隊員們下鄉搶險，由于天氣惡劣，路面濕滑，他們只能背著物資徒步前行。恰巧，郭興東和陳長生在路上遇到了他們。雙方互相打過招呼后，馮白楊等人再次出發。為了防止摔跤，馮白楊細心地讓每個人用稻草將鞋子綁住，并對林芳菲特別關照，展現出無微不至的關心。

馮母黃秋鳳在菜市場偶遇林芳菲的母親，得知林芳菲隨馮白楊下鄉，便有意促成兩人的姻緣，催促丈夫去林家拜訪。另一邊，郭興東帶著陳長生回到他們兒時的山洞，勾起了對過往的回憶。大家都懷念汞礦廠，渴望重返工作崗位。

圖片版權

郭興東突然提出，他有辦法讓工廠煥發新生。此言一出，陳長生頗為驚訝。郭興東分享了自己在廣東從事礦產相關進出口外貿的經歷，發現許多國家對汞礦有需求。然而，汞礦作為不可再生資源，丹山地區長期的開采已導致資源枯竭，工廠因此關閉。盡管從冶煉提純的角度看，汞資源已不復存在，但郭興東認為，從技術角度出發，汞廢渣可以無污染地重復利用。只有提煉汞礦渣，才能增加就業機會。

馮白楊等人迅速趕到村委會，驚訝地發現段書記等人竟然在屋內烤火，并未按照要求逐戶探訪。對此，馮白楊怒不可遏，強烈譴責了他們的失職行為。在馮白楊的堅持下，段書記匆忙帶領他們前往丹陽村。他解釋，由于三戶困難家庭中有一家住在半山腰，因天氣惡劣而無法親自探望。

但馮白楊認為這并不能成為放棄探望的理由，并強調如果這幾戶人家中發生任何傷亡，段書記將承擔全部責任。經過考慮，馮白楊決定親自帶領林芳菲上山，命令段書記迅速組織人手，攜帶物資前往夜郎村峽谷下方，無論前方多么困難，都要迎難而上，確保關注到每一位受災群眾的情況。

次日清晨，馮白楊和林芳菲等人迎著風雪艱難地攀登上山。面對如此惡劣的環境，林芳菲理解段書記放棄的原因，但馮白楊堅決認為這是軟弱無能的借口，作為干部是非常不合格。聽著馮白楊的話，林芳菲對他愈發敬佩，結果小唐腳一滑，三人直接滑下了山坡，情急之下拉住對方，繼續爬起來往前走。

圖片版權

隨后郭興東帶著陳長生找到了林芳菲父親林稟義，表達了提煉礦渣的意愿。盡管林稟義認可郭興東的才華，但他委婉地拒絕，坦言提煉汞礦的難度極大。郭興東愿意提供資金和場地雇請林稟義，但林稟義依然沒有答應。

經過馮白楊三人的不懈努力，他們終于抵達山腰處的那戶人家。眼下家中僅有祖孫倆相依為命，食物極度匱乏，讓馮白楊心疼不已。面對這種情況，馮白楊想辦法將祖孫倆轉移，否則他們難以支撐太久。