2019年夏天，小櫻已經昏迷三個月了。蓮太郎來病房探望，當看到小櫻手上的傷痕時，不禁回憶起進公司第四年發生的事。

2012年9月，受前一年地震影響，小櫻故鄉美咲島建橋的工程延期了。雖然離加入土木部為家鄉建橋的夢想很遙遠，但是小櫻被貶到社史編輯室后仍全力工作，終于于一年后回歸人事部。再次在目黑和堇手下工作的她，很快開始負責心理保健項目，到各部門回收壓力檢查的問卷調查表。在這期間，她遇到同期們：在都市開發部的葵越來越順利；悄悄對小櫻懷著好感的菊夫自震災以來致力于當志愿者；一年前與小櫻成為朋友并且非常信賴小櫻的百合感到在宣傳部做的工作非常有意義。這時，小櫻發現在設計部的蓮太郎雖然嘴上說沒煩惱，但樣子焦躁不安。他說正忙于準備公司內的設計比賽，但小櫻看到設計部的前輩和后輩嘲笑他考一級建筑師失敗。她很在意緊閉心門的蓮太郎。這天晚上，蓮太郎回到經營拉面店的父母家，看到生龍活虎的雙親和在店里幫忙的上大學的弟弟其樂融融的樣子更加心煩。而為第二天的設計賽準備的設計圖創作得也不順利，他感到一切都不如意，但把自己關在房間里，上網傾訴對家人和工作的不滿。第二天早上，小櫻為了回收調查表尋找蓮太郎。但是，蓮太郎見到小櫻和同期們在談論自己時，逃走了。這天的下午，小櫻在設計部門前抓住了蓮太郎。結果他們一起偷聽到蓮太郎的同事特意不把比賽改期的事告訴蓮太郎，而且是只瞞著他一個人。聽到同事們嘲笑自己的話后，不甘心的蓮太郎憤火滿腔，把刀拿在手中。小櫻慌忙去阻止他，就在爭奪中小櫻受了傷。看到小櫻的手流血不止，蓮太郎驚慌地逃走了。當天，小櫻去蓮太郎家拜訪，蓮太郎告訴她，自己在公司已經沒有立足之地的。他雖然熱愛設計，但是由于自尊心太強，他很容易被周圍人傷害而封閉心門。小櫻打算請同期們幫忙說服蓮太郎，但是蓮太郎連續無故缺勤，眼看就要被開除了。