這段時間以來，林奇備受孟曉薇的冷眼對待，無論他如何絞盡腦汁討好，依舊是收效甚微。林奇知道何粒子與孟曉薇的關系非常好，便嘗試跟她套近乎，果然何粒子透露孟曉薇正為操作員考試犯愁，就算是躺在床上都在模擬機器操作。

葉啟辰對于許濟川取代父親的總師位置相當不滿，同時又不理解父親的選擇。岳長山將葉啟辰帶到展覽館，向他講述中國核電的起始與發展，以及中國核動力事業的開拓者彭士祿，正如當年彭士祿了解到國家的需求，義無反顧跑到莫斯科轉修核動力，他與葉家明都有相同的信念，那就是完全實現核電自主化。

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然而想要核電自主化，必然要先保證核燃料自主化，這也是CP1000目前面臨最大的難題。葉啟辰聽完岳長山的講述，不免大為震撼，逐漸理解父親的決定，心里默默發誓要在自己的崗位上發光發熱，延續上一代的理想。

雖然AG集團在眾多國家徹底落實VP方案，可當獲悉中國已經命名自主核電站設計方案，立馬產生危機感，認為CP1000會是他們強而有力的競爭對手。集團董事希望林天城要重視這件事情，不惜一切手段打敗CP1000，女高管筎靜代為轉達董事會的意思。林天城不愿作出有損于國家的事情，反問筎靜如何看待彼此間的關系，盡管筎靜喜歡林天城，但是因為林奇的緣故，注定二人關系止步于同事。

葉啟辰進入核研院成為許濟川的助理，葉家明打來電話囑托許濟川不必特殊關照，而是讓他從基礎工作開始鍛煉。許濟川欣然答應，并且給葉啟辰布置小組任務，豈料葉啟辰竟在短時間內迅速完成，完全沒有顧及到隊員的感受，繼而被許濟川批評教育，指出他缺乏團隊精神。

隨后許濟川召開全體會議，反復強調安全標準，又親自整改提高相關標準和參數。各個系統小組對此反應不同，更多人覺得時間緊任務重且壓力大，葉啟辰非常贊同許濟川提到的中國標準，申請調崗參與設計研發工作，結果遭到許濟川的拒絕。

林奇向孟曉薇透露自己有辦法讓她通過考試，也不管她是否同意，直接約在今晚八點老房子樓下見面。孟曉薇沒有理會林奇，正巧出門遇見武江漢，主動上前與之攀談，希望自己考操成功后能夠調到他身邊工作。

院里有些老同志仗著資歷老，集體辭職給許濟川施壓，導致項目成員人心不齊。許濟川知道老同志們對自己心有芥蒂，而他也做好應對之策，岳長山支持許濟川的任何決定，就連項目組都交給他全權負責。

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當天晚上，許濟川主動邀請大家吃飯，在飯桌上激情高昂地敘述核電事業，鼓勵所有人都發表自己的想法意見。葉啟辰幾次想要站起來表態，可又屢屢被打斷，最后沒能鼓起勇氣，落寞地喝著悶酒。

金生龍以為院里委派葉家明過來，必然會有大量技術和資金支持，沒想到葉家明也是兩手空空。葉家明知道他們的難處，金生龍更是迫切希望領導重視這個問題，沒有資金便利又如何出成績，奈何資金有限，所以他覺得還是先以內部調整為主，唯有拿出成績才能向院里要錢。

林奇獨自坐在老房子樓下，看著周圍熟悉的景象，腦海浮現孩童時期的美好點滴。孟曉薇在宿舍里心緒難安，忍不住趕來赴約，果然看見林奇還在原地。林奇為曾經的事情向孟曉薇道歉，孟曉薇默默接受他的歉意，總算是和好如初。此刻葉啟辰姍姍來遲，就算是喝得迷迷糊糊都沒忘記帶鑰匙，時隔多年，三人齊聚老房子，林奇真正目的并非是為過生日，而是想要跟葉啟辰和孟曉薇達成協議。