過完年以后，學生們紛紛返校，辛欣將母親畫像掛在床邊，并為羅一一查找藝術院校的相關資料，鼓勵對方報考清華美院。反觀柳細燕沒有來學校報道，張桂梅心急如焚，拜托趙曉雷幫忙尋找，結果發現她在一家網吧當前臺。

張桂梅非常生氣，直接將柳細燕拉出去嚴厲批評，柳細燕賭氣父母不管自己，決定要自生自滅讓對方后悔。為此，張桂梅親自找柳細燕母親陳艷萍，得知柳細燕父母已經離婚，陳艷萍改嫁后生了孩子，又礙于婆婆管束，只能每月寄錢不敢回去看女兒。

隨后張桂梅找到柳細燕的父親柳大志，因為柳大志是一名貨車司機，很少有時間關心女兒的情況，所以忽略了孩子的真正感受。本來柳大志非常委屈，覺得自己沒日沒夜地開車拉貨，就是為了讓孩子生活好一點，可當他知道女兒沉迷網聊并輟學，心里愧疚萬分。

最終，柳大志跟著張桂梅前去網吧，恰好看見柳細燕被小混混圍堵欺負，當即沖上前將這伙人趕跑。柳細燕看見父親很是驚訝，柳大志則帶著柳細燕去買衣服，承諾以后不再出遠門掙錢，就在華坪附近找個工作，哪怕錢少點至少能陪女兒，父女倆和好如初。

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柳細燕回到宿舍后，聽見大家都在七嘴八舌地感慨上學難、考學難，快要堅持不下去，便以自己為例子，告誡大家能夠在這里免費吃喝學習，已經是天大的恩賜，應該要努力考上好大學，所以柳細燕發誓要跟辛欣比賽，她想要考清華，自己就要考北大。

在接下來的日子里，柳細燕完全變了一個態度，認真投入學習之中，填寫高考志愿也是北大、復旦、浙大三所，其他學生同樣是填寫了全國各地名校，看得老師們非常欣慰，卻意外發現羅一一竟填寫清華美院。

張桂梅生氣抹去“美院”兩個字，更是氣沖沖批評羅一一放棄幻想，踏踏實實學習不要走捷徑。羅一一表示自己喜歡畫畫，但是張桂梅認為畫畫不算正兒八經的專業，何況很多學習藝術都費錢，學完還不一定能找到好工作。

等到張桂梅離開后，谷雨主動跟羅一一談話，知道她是真的很有繪畫天賦，于是表態支持，給她報名每周末去藝考班學習，讓趙曉雷騎著摩托接送。柳細燕知道這件事情，答應幫羅一一保密，可是張桂梅在檢查宿舍時發現羅一一不在，果然在學校門口堵到了谷雨、羅一一和趙曉雷三人。

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張桂梅見谷雨和趙曉雷都瞞著自己，大發雷霆，羅一一再次強調自己喜歡畫畫，并拿來了搟面杖讓她揍自己消氣。谷雨見狀只好請來方瓊幫忙，方瓊拿著羅一一的畫本，與張桂梅翻看里面的畫，尤其看到羅一一畫了方瓊和張桂梅，內心變得柔軟無比。

沒過多久，羅一一就要去麗江參加藝術聯考，臨走時特地向張桂梅告別，希望張桂梅能夠支持自己。谷雨和趙曉雷要送羅一一去車站，期間谷雨接到張桂梅一條微信，仔細查看原來張桂梅把羅一一的畫換成微信頭像，代表著她已經原諒且支持羅一一的決定。老師們在辦公室里觀看大象南歸的直播，引起了張桂梅的興趣，而大家注意到張桂梅變得溫柔松弛，開始關注新鮮事物，不再像以前那么刻板嚴厲。