民國十四年的上海灘，這一天，路垚正在睡夢中，就被一通急促的電話鈴聲吵醒，路垚畢業于英國康橋大學三一學院，他是雙學位的高材生，留學回國以后就在沙遜銀行股票部做經理。路遙得知巡捕已經來到樓下，頓時睡意全無，他顧不上換下睡衣就匆匆下樓一看究竟，被租界巡捕房探長喬楚生堵在門口，路垚立刻撒腿就跑，他跑出去沒多久，就被巡捕們團團圍在小巷子里。

路垚被抓進巡捕房，喬楚生對他進行突審，讓他交代昨晚殺死陳秋生的罪行，路垚對此毫不知情。昨晚九點是上海著名實業家聶成江的新宅落成儀式，8點45分，上海灘富商陳秋生帶著手下何鯤，阿龍和阿虎來到現場，路垚主動和他打招呼，催他盡快把股票爆倉的錢還上，陳秋生看到他就氣不打一處來，因為事先聽信陳秋生放出的消息，結果虧得血本無歸，陳秋生命令阿龍和阿虎把路垚趕走。

九點左右，陳秋生去衛生間，突然有人沖出來行刺，他當場氣絕身亡，喬楚生懷疑路垚殺死了陳秋生，路垚矢口否認，他清楚地記得當天晚上被趕出以后，就用石頭劃了陳秋生的車，被聶府看車人發現，路垚嚇得趕忙溜走，巡捕剛想對路垚刑訊逼供，外面突然傳來記者白幼寧的大呼小叫，喬楚生趕忙出去查看情況，白幼寧自稱和父親白啟禮鬧翻，她離家出走要自力更生，喬楚生曾經是白啟禮的手下，多虧白啟禮的提攜，他才到巡捕房任職，白幼寧向喬楚生打探昨晚命案的第一手消息。

喬楚生向白幼寧講述昨晚的情況，他接到報案，第一時間帶著巡警來到案發現場，得知陳秋生被人捅死了，秘書何鯤，阿龍和阿虎向他詳細匯報了事情的經過，陳秋生在衛生間洗手，玻璃墻中突然伸出一只手把他刺死，他們事先檢查過，事后也進行了仔細排查，沒有發現任何異常，喬楚生向聶成江了解情況，聶成江一口咬定案發前陳秋生和路垚發生爭執，喬楚生因此懷疑路垚殺死了陳秋生。

喬楚生帶著白幼寧來到審訊室，路垚一眼就看出白幼寧是記者，他不許記者旁聽，還從白幼寧的穿著分析出她昨晚就離家出走，路垚還從喬楚生手上的名表和對白幼寧的態度分析出他是初到巡捕房任職，這是他接手的第一個案子，而且白幼寧的父親是他的老大。

路垚說得頭頭是道，白幼寧和喬楚生不禁對他刮目相看，白幼寧迫不及待想知道路垚和陳秋生的恩怨，路垚如實回答，白幼寧認定他是因為受辱產生報復之心殺人，路垚當場提出質疑，還搬出無罪推論和疑罪從無的理論，喬楚生派阿斗去聶府找看車人核實路垚的口供，緊接著，喬楚生把白幼寧送走，不許她再來添亂，答應有新線索就通知她。喬楚生來看望白幼寧的父親白啟禮，白啟禮事發后就接到沙遜銀行經理沙遜的電話，讓巡捕房對路垚網開一面，喬楚生斷定路垚掌握了股票部的內幕，否則沙遜不會出面保他。

白幼寧來沙遜銀行打聽路垚的情況，同事們很認可路垚的才華，卻對他孤傲的性格很不滿，喬楚生把聶府看車人叫來，證實路垚劃完車就離開了，路垚有不在場的證據，喬楚生也從路垚的眼睛里看出他不是兇手，就故意隱瞞了此事，想利用路垚縝密的分析能力找出真兇，路垚不知其中有詐，只好答應了他的要求。

路垚首先提出要去案發現場，喬楚生帶他來到聶府的衛生間，路垚仔細排查，除了有一塊玻璃墻松動，其他沒有發現任何異常，他正在翻看了三個目擊證人的筆錄，白幼寧突然來巡捕房，她已經查出阿龍和阿虎欠了巨額的賭債，上個月全部還清了，何鯤追隨顫秋生十六年，因受傷腿被廢，陳秋生留他做秘書。

路垚又看了陳秋生的尸檢報告，發現檢查項目太敷衍，他提出再去一次聶府，喬楚生只好奉陪，聶成江不堪輿論壓力一病不起，私人醫生趙醫生一直守在他身邊，路垚了解到現在的聶府新宅曾經是一個村，聶成江拜托陳秋生辦拆遷，趙醫生聲稱他第一個來到案發現場，可陳秋生已經無力回天，路垚發現趙醫生戴了一塊很名貴的手表，就好奇地追問來歷，趙醫生說明是聶成江送的，隨后，路垚拜托喬楚生幫忙找村子拆遷的資料。

白幼寧連夜來向路垚提供線索，當年，陳秋生負責村子的拆遷，大部分人都已經搬走，只有一個孤寡老太太死活不肯搬走，陳秋生派人晚上往房子里扔鞭炮，老太太驚嚇過度暴斃身亡，路垚通過種種跡象分析兇手是想嫁禍聶成江，白幼寧催他盡快找出線索，因為看車人已經推翻了之前的口供，路垚又成了嫌疑人。第二天一早，喬楚生拿來陳秋生的尸檢報告，路遙發現陳秋生體內有麻醉劑，想從他身邊的人查起，路垚還讓喬楚生定做了一塊藏機關的鏡子，他讓喬楚生幫忙，用障眼法從鏡子里伸出手，鏡子完好無損，白幼寧都看呆了，路垚斷定現場有人幫兇手，決定再次提審陳秋生的三個保鏢。

阿龍和阿虎痛哭流涕，承認把陳秋生手表上的鉆石賣了還賭債，何鯤始終不松口，路垚已經成竹在胸，他帶喬楚生再次來到聶府，當面揭穿趙醫生是兇手，趙醫生百般狡辯，路垚帶他去聶府衛生間現場演示殺人現場。