王淦昌看著房子沒蓋好著急幫忙做起了泥瓦匠的活，李局狠狠批評了他，讓他專心搞研究，保重身體。錢學森（陳建斌飾）由于瑣事分心決定辭去五院院長職務，改做副院長，得到周恩來（孫維民飾）的批準。鄧稼先因為工作冷落了家人，妻子很不滿。陳能寬提出了原子彈聚焦原件設計方案，不久，王淦昌也設計出了炸藥透鏡聚焦的新方案，經過試驗，專家選擇了陳能寬的原子彈聚焦原件設計方案。三年自然災害到來，蔣介石又蠢蠢欲動，國家形勢陷入危急時刻。