沈心慈出身大戶，與她解除婚約的偽君子梁永昌吞沒沈家家產(chǎn)、害她家破人亡，不得已心慈賣身救重病的父親，青年趙時(shí)俊慷慨解囊相助。在與梁永昌的爭(zhēng)執(zhí)中，沈父氣絕身亡，心慈葬父后決定去沙河鎮(zhèn)尋找趙時(shí)俊報(bào)答他的恩情。途中心慈驚遇梁永昌，兩人發(fā)生激烈沖突，梁永昌不慎引發(fā)火災(zāi)留下被他打暈的心慈自己逃命了。心慈在千鈞一發(fā)之際被大火嗆醒，并本能由窗戶跳出逃生，恰好掉在李耿明車中，她請(qǐng)李耿明帶自己去沙河鎮(zhèn)。沙河鎮(zhèn)與萬家莊同處于一條青湖上，偏偏上游的萬家莊當(dāng)家主事萬大權(quán)，為要醫(yī)治身染重病的女兒萬秋玲終年在外奔波遍尋名醫(yī)，所以將莊里事物交付二當(dāng)家朱奎安治理，而朱奎安不但建起水閘切斷了沙河鎮(zhèn)的水源，還暴打無可奈何去上游打水的沙河鎮(zhèn)村民，邢寡婦為救下村民誤殺朱奎安的手下，被幸得趙時(shí)俊相救才脫險(xiǎn)。但朱奎安更加仇恨沙河鎮(zhèn)，帶著爪牙怒氣沖沖殺回來，沙河鎮(zhèn)村民齊心協(xié)力捉住了一些朱的手下，善良的心慈不明就里誤放了這些惡棍，致使沙河鎮(zhèn)長(zhǎng)的女兒蘇雯音被他們挾持。趙時(shí)俊用自己換回雯音做人質(zhì)，曾和趙時(shí)俊訂下娃娃親的萬秋玲要求趙時(shí)俊假裝挾持自己來?yè)Q得自由。