“七七”事變后，左權率先遣隊東渡黃河，開赴抗日前線。行軍路上，到處是日軍殘暴燒殺留下的罪證。左權跟彭總商量：“我軍要想在黃河以東站住腳，取得民眾信任，必須用槍聲發言，用勝仗說話。”彭總欣然贊同：“嗯，這一仗必須打得漂亮，打得干脆，打出八面威風！” 彭總讓左權率領總部特務團到預定地點設伏。然而，到達指定位置后，左權一反用兵常規，將埋伏位置由狹隘地帶改為開闊地帶，取得出人意外的勝利。接下來，左權“冒天下之大不韙”，仍在同一地點設伏。特務團團長鄭之中提醒左權：“參謀長，反常用兵，風險太大，是否向彭總請示一下？” 左權堅信自己的判斷：“戰機瞬息萬變，稍縱即逝。敵人第二梯次隊伍馬上就到，請示已不可能。”鄭之中：“擅自冒險，萬一出了問題誰負責？”左權：“我是前敵指揮部的參謀長，有權靈活用兵。先斬后奏，一切責任由我承擔。 結果，在同一地點，日軍又一次嘗到八路軍的厲害。第三次設伏，左權依然原地用兵。左權在電話里與彭總據理力爭：“日本鬼子都有一股牛勁，他們在向預定目標突擊時，非常執拗，有時撞了南墻都不回頭，我敢保證絕對取勝。” 彭總堅決反對，要求左權立即改變方案。左權說：“彭總，你就是槍斃我，也待我打下這次伏擊再說！”果然，日軍再次遭到重創。三次設伏，我軍以傷亡不到百人的代價，“吃”掉日軍三千軍馬，繳獲武器彈藥足可裝備一個師。