夜半李林家柴禾垛失火，民警不分青紅皂白抓走了潘大海。 對于此次放火事件，不明就里的徐大地以為是永平村村干部出于堅持原則，而少數村民還不理解修路的積極意義才造成的，因此當眾明確表態支持村委會和李林。 這一來激起了群眾強烈的對抗情緒；徐大地本來是一心為公，此刻卻分明感到自己似乎站到了群眾的對立面，不由得備感委屈。 還是自己的外甥女田小甜的到來才解釋了其中的原委，原來潘大海并不是真正的縱火犯，小甜同時也進一步揭露了李林在永平村一手遮天和利用機動地以權謀私的內幕。 徐大地恍然大悟，恰在這時，丁秘書急匆匆地來向他匯報，群情激憤的永平群眾趁夜摘了鄉政府的牌子，徐大地望著鄉政府空空的門垛，心里體會到了農民心中的憤慨和失望，他對欲采取補救措施的丁秘書喃喃道："讓他空一段吧，空一段有好處……" 徐大地和華鄉長在路上攔住了準備集體上訪的群眾，徐大地誠懇地檢討了自己工作中的失職，眼見得局勢趨于平緩，不料華鄉長一番挑撥，群情更加激憤。 在這千鈞一發之時，永平村的曾支書突然出現，他以自己的血肉之軀攔在了上訪的人群前："我要向上級反映情況，否則就對不起我是個黨員，對不起大家救了我這一命……"不想體弱多病的曾支書因為過于激動，話未說出便昏了過去，徐大地叮囑他要首先養病。 與此同時，李大可也從李林那里知道了機動地的內幕問題要比想象得嚴重的多，李大可恨鐵不成鋼，可為了保住兒子的前途，李大可決定將錯就錯，自覺加入了排擠徐大地的一伙。 徐大地親自趕到派出所，保出了蒙冤入獄的潘大海，徐大地親自護送潘大海回家并向潘喜林負荊請罪。而與此同時，華鄉長一伙也加緊了對徐大地的陷害排擠，李林尤其誘惑好吃懶做的田中田低價購買了村里一塊機動地，旋既又幫他轉手高價賣了出去，憑空讓田中田得到了一筆巨款……