文茂從發瘋康手中接過起義密令后，心中不禁矛盾萬分，因為燕秋亦同時通知他帖政不再阻止他們的婚事，暗示文茂盡快上門求親。在國仇家恨及兒女私情之間，文茂茫然不知如何抉擇。文茂經過深思熟慮后，終決定拋開私情，盡忠報國。他與華寶商量過后，決定召集紅船子弟齊返佛山，借義演為名，乘機起義。為了增強隊伍力量，文茂更派人到香港購買洋槍。文茂安排好一切后，便往找華順，托他代為照顧燕秋，華順聞言，后悔當初讓愛之事，文茂始知他的苦心，大為感動。而燕秋被文茂拒婚后，誤會他寡情薄義，悲痛不已。馬二經過縝密偵查后，終查悉文茂就是「吼天犬」。便帶兵前往捉拿文茂。但紅船子弟人多勢眾，馬二不敵，負傷而逃。文茂見事被泄，便決定提早起義，但大部分人則認為如此倉猝行事，后果堪虞。眾欲打退堂鼓，文茂因此煩惱不已。