常求娥回家，娥替常擺下“絕情絕美宴”，宴請舊雨新知，通告各人常自此絕跡歡場。娥以銀兩還清常所有人情債，三日三夜才派完，其有受騙的忍受家婦女，又有杏樓女子，常家財產(chǎn)不多散盡，要節(jié)省度日。 常生活循規(guī)蹈矩，日日準時從衙門回家。常與坡互通音訊，常仍死頂，假稱夜夜笙歌，生活仍然多采多姿，坡深信不疑。 三年過后，坡被任科舉的主管，重回京，坡微服出巡，以了解民生。