龍太爺向寨首們提出了建議將田大有葬入竿子營圣地——埋葬歷代英雄好漢的祖墳山。

各家寨首一致贊同。

九弓十七寨為英雄舉行了隆重的葬禮。

同樣是麻大拐子出殯的日子，青巖河畔，望著義父的遺體隨河水飄遠，三怒同樣哭干了眼淚……

幾天幾夜，阿秀不吃不睡，呆呆地發癡——從幸福的巔峰一步墮入父死情絕的深淵，她的世界已經崩潰。從田大有死開始，童蓮忙東忙西，甚至不曾掉過一滴淚。

那夜里阿秀被惡夢驚醒，才聽見了門外那傷心欲絕的哭泣，才發現童蓮在門外的小溪邊，在與阿爹曾并肩同坐的地方，一個人哭得那樣凄惶。

那不是白天里冷靜而堅強的佟姨，那是一個崩潰了的女人，在哭泣自己最愛的人。

“娘!”田家門外的小溪邊，阿秀第一次認下這個沒有生她，沒有養她，卻如同親生母親般親的娘……

龍太爺托人給童蓮帶來了話：竿子營同排幫已經死了人撕破了臉，為防事情鬧大，今后，商隊護商過境的事，竿子營不能再幫忙。帶著阿秀，童蓮登了姚先生的門：她要帶阿秀離開竿子營，到省城去。

牛角刀焊好的那天，狗伢帶回了阿秀的消息：聽說阿秀要跟童蓮離開竿子營了，而且就在今天走。打馬揚鞭，三怒瘋了般追去。

碼頭上，仿佛是某種感覺，上船的阿秀突然停住了腳步。

那遠遠而來的馬上身影，是那么刺眼，那么刺痛心扉。

岸邊，三怒勒住了馬，前面就是他朝思暮想的阿秀，但他能過去跟她說什么？

從麻大拐子與田大有死開始，他們之間的那道鴻溝，就已經比眼前的青巖河寬萬倍。

“開船吧。”阿秀催促船夫。

三怒沒有挽留，他沒有資格挽留，他只是將牛角刀遠遠扔到了船上，然后打馬而去。

一葉扁舟，就這樣將兩個絕情的情人越拉越遠，從此天各一方……

長沙，第九戰區指揮部。本應徒步從衡陽開往長沙的新編第86師因為鬧餉，剛剛在白水鋪堵了鐵路交通線！為此，101軍軍長朱治賢劈頭挨了司令長官薛岳一通臭罵。

朱治賢救火般趕去了現場，但是朱軍長什么辦法都用了，滿地橫七豎八的86師官兵就是不離開鐵路交通線。朱軍長沒轍了，只能向86師師長鎖云超服軟：只要86師不鬧事，欠的糧餉，他保證先補上一半。鎖云超是個山東老粗。他當場一把把一個舉著“代寫書信”的年輕后生拎了過來，立字據逼朱軍長簽字畫了押。鎖云超這才下令剛才還一幫散兵游勇的86師頓時列隊整齊歡迎軍長訓話。鎖云超按照軍長的“指示”一聲令下，三千多兵油子呼啦啦散進了白水鋪鎮找吃的去了。

團長、營長們簇擁了鎖云超，進了白水鋪最大的飯館，那個代寫書信的后生正好也來吃飯。“寫信的，想吃好的不？”鎖云超開出了條件，給他讀一段《說岳全傳》，大魚大肉就隨這后生吃。這個活對那后生倒是容易不過。聽完了書，吃完了飯，鎖云超嘴一抹起了身：“這后生識文斷字挺不錯，捎上吧。”二少爺龍耀文便這樣稀里糊涂被抓了壯丁，成了鎖師長的勤務兵。

新86師開進長沙郊外駐地的那天，阿秀跟著童蓮，剛剛進長沙城。

盡管童蓮已經盡可能跟阿秀介紹戰爭的殘酷，但一路之上，那平生從未見過、完全超出了想像的戰亂情景，仍然把阿秀驚呆了。眼前的殘垣斷壁，一片廢墟，就是所謂的省城嗎？童蓮告訴她，這就是省城，被文夕大火燒光了的長沙，她們現在，要過湘江，去河西的慈善總會。就在他們渡船的時候，日本轟炸機正好不期而至，炸彈直落人群，碼頭上頓時一片大亂。童蓮拚命指揮人群臥倒躲避，她的鎮定使驚嚇中的阿秀清醒過來，她也幫起了忙。

幫著童蓮救助傷者的阿秀，卻發現了血汨中一位大嫂用身體蓋住了孩子，自己卻送了命。

摟住孩子，阿秀才想起，她連這孩子叫什么都還不曉得。童蓮和阿秀收留了這個孩子。

就在那天晚上，穗穗問起我，我每天忙忙碌碌的，都在忙些什么。我告訴她，忙抗戰的事，有很多很多跟抗戰有關的事，等著人去做。

是啊，有很多事等著我們去做，湖南省委正為開展抗日民族統一戰線，組織全社會各階層同心協力而全力以赴，我所在的慈善總會也開辦了戰地女子救護班，訓練醫護人員，為千萬難民和戰斗在前線的友軍將士提供醫療支援。

穗穗參加了戰地女子救護班，她學習刻苦，進步飛快。我第一次感受到了因子女的優秀，而作為母親的欣慰與驕傲。但我也深知她今后的路還很長、很長。

龍耀文當兵一個月，每天就是給鎖師長鋪床疊被子打洗腳水。龍耀文簡直要發瘋：讀了十幾年書，一腔報國志，卻每天和洗腳水打交道。一同被抓了壯丁的朱二寶跟耀文成了最好的朋友。