在平山鎮，以劉占金為首的豪族和李顯豪為首的匪族，爭斗愈烈。也在這種復雜的背景下，霍雨菡和劉振邦這對青年友好相交萌生愛意。振邦表示要帶她離開平山去上海或者北京，而生性歹惡的李顯豪也對雨菡美色垂涎三尺，用厚葬霍氏父母誘使神志不清的女孩與他成親，逼迫振邦用劉氏藥鋪地契才救出霍雨菡。得知兒子用地契贖回戀人，劉父勃然大怒，振邦不得不向父親吐露愛上雨菡的心聲，頑固老父并不理解。借私販鴉片之事，李顯豪要挾劉占金，而二太太又為女學生滯留家中搬弄是非引發風波，因為霍雨菡與去世的大太太長相極為相似，劉占金決定留她在劉府。