杜振鋒開設一家借錢易合作錢莊，不但借錢給百姓購買生財工具，還請田二牛老師教他們種田的技巧，以期各人收成賺錢后還錢，眾人上完課振鋒還會請他們飽餐一頓。

振鋒看見一名窮書生拾起地上的饅頭吃，邀書生到酒家一起吃飯，他認出書生是舊鄰居方貴祥；貴祥咽到，振鋒想出用童子尿替他急救。貴祥投河自盡獲救，自慚為籌盤川考科舉而把妹妹賣到青樓，他答應兩年后替妹妹贖身，無奈兩年期至，他仍未考得功名，沒錢贖回妹妹。振鋒揚言父親富有，樂得替父親花錢，答應貴祥替其妹贖身。振鋒父親杜楚南剛好經過聽到，只覺振鋒是個敗家仔。

楚南想接 小燕入門

楚南見過大夫后心神恍惚，險被木頭車撞到，惠琳及時拉住他，但楚南還是扭傷了腳。惠琳替楚南療傷后，拒收楚南給她的診金，后楚南掉了錢袋，惠琳又把錢袋還給楚南。

惠琳與師妹惠瑜為籌師父的醫藥費及普渡庵的修葺費用而下山，盤川就快用盡，惠瑜埋怨惠琳無視自身急需銀両的情況，反被惠琳以佛祖道理教訓。楚南打算在自己六十大壽當日給小燕及振鋒母子一個名份，原來當年楚南帶懷有身孕的小燕回家，正室唐婉貞及妾侍何秀儀堅拒小燕入門，婉貞更以死相逼，楚南惟有把小燕安置別處。

振鋒拒絕 惠琳借貸

小燕藉口接濟同鄉要求楚南給她五十両，楚南識穿她代振鋒借錢，斥振鋒一事無成。躲在廳外的振鋒聞言，忍不住上前與父理論，楚南氣得幾乎暈倒，他自覺身體愈來愈差，必須盡早讓小燕入門。振鋒把錢借給貴祥，囑貴祥把妹妹安頓好后回借錢易，一邊讀書一邊工作。

惠琳與惠瑜以普渡庵的地契作抵押，向借錢易借二百両銀，但因不符合錢莊的借貸規定而被振鋒拒絕，振鋒開玩笑說她們可到綺紅樓借錢，二人迫不及待往綺紅樓走去。綺紅樓的莫三娘愿意借錢，還請她們簽賣身契，她們才知道綺紅樓是J院。

振鋒心忖 有大陰謀

楚南長子振銘考得殿試進士第四名，并得吏部尚書榮伯軒賞識，加以提攜。楚南高興，飲酒大醉，竟捉緊婉貞的手當小燕，說大壽當日會安排小燕母子入杜家。婉貞貼身婢女香梅聽到后，把消息傳遍杜家。

借錢易開了兩年仍未有人還錢，但振鋒卻一直深信窮人也會守信，賺到錢后會還錢。秀儀促婉貞阻止楚南接小燕入門，婉貞卻往找小燕。小燕的同鄉陸山帶家鄉特產給她時，提出與她再續前緣，被小燕趕走，卻在門外被婉貞叫住。陸山與小燕原有婚約，但因陸山好賭，致小燕賣身替他還債。婉貞回家后故作從容，又命秀儀拿銀票到望江樓給陸山。

仲安急借 十萬両銀

縣官顧仲安與楚南是相交二十年的好友，他表示京師將派人查核縣衙存銀，但因稅收有所延誤而存銀不足，向楚南借十萬両，聲言查核完畢即原銀奉還。莫三娘到酒樓欲說服惠琳及惠瑜賣身被趕走，惠瑜因被當眾羞辱，誓要找振鋒算帳，她向貴祥問路，貴祥便帶她們到借錢易，結果振鋒被惠瑜痛打一頓。振銘趕在楚南大壽之日回到家鄉，楚南正欲宣布正式讓小燕入門之際，陸山闖進，自稱是小燕的情人……