民國初年，被推翻的清廷受民國政府的優待，仍居于深宮，被視為國中之國的“小朝廷”，名士匠人仍以受到“朝廷”的恩寵為榮。  是年，蘇南盤溪鎮多寶閣的莊主徐寶堂去宮里進貢扇子，由于進貢的壽扇被小女兒含春換成了她自己的杰作瘦竹扇，而瘦竹扇因為有去世的孤煙堂堂主林長風的風格大受端康太妃的喜愛，因禍得福，被小朝庭封為內務府的采買，賞三品頂戴。而跟著徐寶堂同時進宮的小女兒含春卻誤進了御扇坊，不過她制作扇子的方法卻博得了宮女的夸獎，然而卻被宮里的太監給哄了出來。  井上空月是井上健在中國孤兒院領養的孩子，他的目的是要以井上空月的實驗對象，來證明中國人的精神是可以被征服的。為了考驗自己一手培養的養子井上空月，以給他成丁禮的形式，井上健把井上空月帶到了JI院，由于受不了JI女們的糾纏，空月從窗口中跳下去跑走了，跑著跑著，不小心跟剛被哄出宮的含雪撞了個正著，陰差陽錯，含雪幫著空月躲開了JI女們的糾纏。井上健帶著井上空月周游中國各地，來尋找中國的寶物。平常時，他也對井上空月嚴加訓練，兩人比試玩武藝時，空月的木劍折了，于是他給空月提議說中國老百姓用的棗木扁拿來做木劍正合適。  回到家后，徐寶堂賞給了含雪一頓好吃的，因為她的杰作讓他得到了三品頂戴。然而吃完飯后，他隨手把一個花瓶摔碎在地上，讓女兒含雪跪在上面，說是他徐寶堂一生謹慎小心，不想用自己的性命來下賭注，要以此來罰含雪私自換扇。晚上，徐寶堂又親自幫含雪的膝蓋上藥，這讓含雪心里暖了許多。  錦福祥的葉知秋去找含春的家里找含春，因為含春去京城還沒回來，正要告辭時被暗暗喜歡他的含春的姐姐茹蔓叫住，小歇了一會后，葉知秋還是找了個借口走了。看著遠去的葉知秋的身影，茹蔓傷心的問自己的母親是不是因為自己長的不好，所以葉知秋才不喜歡搭理她的，看出自己的女兒喜歡葉知秋的徐夫人于是說一定在替自己的女兒搶回她的心上人。  從京城回到盤溪鎮的家里時，徐寶堂拿出端康太妃賞賜的東西讓自己的兩個女兒挑選，含春和茹蔓都想要文房四寶，但由于徐寶堂寵愛小女兒含雪，于是文房四寶給了含春，那三件玉器給了茹蔓，然而這卻引起了自己的夫人的不滿。徐家在盤溪鎮設有施舍粥棚，在那里，有一個女子叫杜鵑，因為自己家里太窮，父親又有病，多去盛了幾碗粥，引起了徐太太的注意，她堅持說杜鵑是騙子，并且不讓杜鵑把粥端走，這時，在一旁的一個乞丐婆走上來看了徐夫人一眼后，叫上杜鵑走了。但這一眼卻把徐夫人嚇了個半死，回到家里她還驚魂未定的對徐寶堂說她看到十五年前的被燒死的林長天的妻子林毓卿了，聽到這后徐寶堂也吃了一驚。  葉知秋來找含雪，含雪帶著他一起去捕魚，然后又一起去賣，打算用賣魚的錢來接濟窮人。他們把魚賣完后，回去的路上，發現扁擔丟了，于是回去找，正好那根扁擔被井上空月看到了，正拿在手時把玩，含雪看到后，從空月手上把扁擔智取了回來，這時因為要賣身葬父的杜鵑被幾個流氓纏上，慌忙中跑到含雪面前，求含雪救救她，于是含雪跟幾個流氓打了起來，剛動手時只見空月利索的把幾個流氓打的落花流水，最后幾個流氓在空月和含雪的合力下被打跑了。