謝魁執意要帶抗日大隊前去劫持鬼子的物資運輸車隊，楊樹生不同意此事還斥責了他的魯莽沖動，導致謝魁一氣之下帶人偷偷出發，準備憑一己之力劫下運輸車。楊樹生看他一意孤行不聽勸阻，只好派了于大喜和鐵錘前往鬼子的運輸路線上偵察，看有沒有埋伏，并讓剩下的戰士時刻保持警戒，隨時預備好接應謝魁。

這時，二嘎匆匆來報說，駐地已經被鬼子包圍了。楊樹生意識到謝魁中了鬼子的調虎離山之計，馬上命令武長貴組織二分隊狙擊敵人，又令張勇帶著傷員從蝙蝠洞撤離，接著命郭大牛聯絡縣大隊去后山峪支援。

劉二水和橋本埋伏在山上，看到武長貴率領的二分隊出來后，立即下令攻擊。二分隊寡不敵眾遭到了猛烈的打擊，因而死傷慘重，戰士們無奈只能邊打邊撤。楊樹生見武長貴等人退回駐地，連忙要求全部人員從蝙蝠洞中離開。張勇帶著傷員先行撤往杏花溝，金秀則留在洞口處等候楊樹生他們。

楊樹生從蝙蝠洞撤出時讓王連貴將洞口炸毀，使得來到關公嶺駐地的鬼子無法追擊，橋本見狀便吩咐手下將抗日大隊駐地的所有物資以及草棚燒毀。出了蝙蝠洞后，楊樹生帶著二分隊緊急趕往后山峪支援謝魁，同時于大喜和鐵錘在探查時也發現了鬼子的埋伏，于是迅速趕去通知謝魁。

謝魁不知有詐，還在積極的謀劃伏擊運輸車隊的事宜，此時于大喜匆匆趕到說出此次行動有詐。果然，還沒等運輸車隊上來，他們就被一群鬼子包圍了。經過一番激烈交火，謝魁帶的隊伍損失很大，就連宋朝來也為了掩護隊伍脫身而在戰斗中英勇犧牲了。正是危急時刻，楊樹生帶著人馬及時支援，但由于鬼子人數眾多，他們沒能堅持太久便轉身撤退。郭大牛帶來了縣大隊的又一批援軍，與日軍展開殊死搏斗，一時阻斷了鬼子的進攻，這才使抗日大隊成功甩開了攻擊。

謝魁聽說駐地被襲擊毀壞，不禁自責起來，在心里抱怨著自己的剛愎自用。眾人一起到達了杏花溝，之后把戰死的將士們的尸體進行了安葬并為他們舉行了簡單的追悼會。二嘎說出關公嶺的物資已被日軍全數銷毀，這讓大家很是痛心，楊樹生為安撫軍心即刻派郭大牛去聯絡分區，好給他們補充糧草被服和藥品。

大家想到都是因為謝魁才造成了如今的傷亡，因此對他十分不滿，武長貴和張勇對他更是討厭。謝魁自知理虧，隨即欲辭去大隊長的職務，卻被楊樹生攔住了。單濤得知這件事情的來龍去脈之后也很是氣憤，便前去找趙清平商議懲處決定。單濤覺得應對謝魁實施懲罰，趙清平與他的意見不同，堅持認為抗日大隊不隸屬于共產黨，不該由共產黨執行軍紀，兩人沒能達成共識，鬧得不歡而散。

晚上，謝魁召集大家開會，向大家做了檢討并自請處分。楊樹生囑托大家妥善安排好犧牲戰士的家屬，并給予相應的補貼。