林榮宗出生在宜蘭縣頭城鎮的芭樂林一戸農家，父親旺樹(吳帆 飾)、母親阿蘭(慕鈺華 飾)，家里非常窮苦，祖母(李秀 飾)長年臥病，光是張羅祖母的醫藥費，就讓林家生活拮據，連醬菜都買不起，只能跟雜貨店老闆賒帳。 加上祖父生前留下來的債務，雖然番薯伯連一張借據也拿不出來，忠厚老實的旺樹還是秉持父債子還的觀念，承擔起所有的債務，家庭環境也就更加困苦了。 榮宗小名叫阿水，從小就很乖，表面看起來呆呆笨笨，連話都不太會說，有時嬸婆還故意捉弄他；其實他聰明內蘊，只是沒有表現在外面，他對困苦的家境，了然于心，所以小小年紀就盡量幫父母的忙，想要替父母分擔重擔。