紅旗林場到處都是雪白一片，大隊的喇叭里播放著十一屆三中全會后的方針改變和國家未來的發(fā)展方向，一個個裝著藍色大衣的年輕人們在忙活著、嬉戲著。劉立秋（夏一瑤）滿臉喜悅地跑向一個叫冬梅的姑娘，并遞給她一個紙條，上面寫著老羅有回城名額。原來這些年輕人是下鄉(xiāng)的知青。不一會兒，可以回城的消息在紅旗大隊傳開了。所有人都去到羅書記的門前質(zhì)問他，為什么其他農(nóng)場的知青都走了很多了，憑什么只有他們不能走？無論這些知青說什么，羅書記仍然無動于衷。

這時，去河邊釣魚的周小強（李宗翰）回來了，剛好看到這一幕，他料定羅書記肯定不吃硬的，就跟大伙使眼色讓他們散了，跟著書記進了辦公室。之后大部分知青離開了，一小部分活躍分子留下來趴在門口聽著里面的動靜。周小強又是送魚，又是遞酒的，本以為可以順利拿下羅書記，奈何人家羅書記軟硬不吃，就是不放人。此時門外的知青站不住了，都倒了進來，人多力量大，最終羅主任被其中一位知青-薛化成給感動了，同意把那十個名額拿出來。但是前提是周小強不能回去。

晚上，所有知青圍在一起，抽簽決定誰能得到名額。劉立秋正掙扎著去拿抽簽的紙條，被周小強給攔住了，結(jié)果沒有抽到，很是生氣。周小強見狀連忙應(yīng)允她有辦法讓她回去。在一家醫(yī)院里，走廊站滿了檢查身體的知青。原來，周小強的辦法是裝病，于是劉立秋就患上了腎病。這時，一個醫(yī)生拿著一張檢查報告慌張的跑進了一個房間。這個房間里坐著一個緊捂肚子的知青，時不時有汗珠從他額頭滾下。醫(yī)生看過檢查報告，一臉疑惑地問，你胃部有這么大的陰影，怎么可能還活著？原來他叫肖雄（張栗），為了能回家吞了被繩子系著的鐵塊。他拿出了鐵塊后，胃里一陣難受，沖出了屋子，劉立秋見此情景熱心地遞出了自己的手帕。周小強他們回到林場找到羅書記想要蒙混過關(guān)，但當即就被懂點醫(yī)術(shù)的書記識破。

晚上，羅書記回家后，周小強和劉立秋來到辦公室偷偷蓋回城的章，好巧不巧，碰到了白天剛認識的肖雄。肖雄發(fā)現(xiàn)周小強在羅書記辦公室偷東西，就趕緊追了上去，追了一段就打起來了，結(jié)果一不小心他們?nèi)硕悸溥M了書記挖好的大坑里。試了幾次，發(fā)現(xiàn)出不去，只能在坑里等著被救。這時，天空飄起了鵝毛大雪，不一會兒就染白了三人。周小強脫掉大衣給劉立秋披上，肖雄也點起了一堆火，三人只能就這樣度過一晚上了。

這邊，劉立秋的姐姐劉立夏（瑛子）所在的吳慶服裝廠的車間由于電路問題著火了。劉立夏為了拯救自己的服裝設(shè)計稿，不顧生命危險，只身沖入了火場。最終，被該廠的不愛說話的陸永年-陸師傅給救了出來。大火后廠里進行了會議，廠長就此次大火說了幾句后，開始表示希望下一階段的發(fā)展還是以生產(chǎn)中山裝為主。剛說完，劉立夏就站起來提出了反對意見，并且希望能生產(chǎn)比中山裝更舒適的衣服，但是她的想法被思想保守的廠長給義正言辭地拒絕了。另外通過這次著火事件，劉立夏發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)的市革委主任，現(xiàn)在的陸師傅不像廠里傳的那樣，是個怪人，難接近，相反她覺得陸師傅人挺好的。

周小強他們?nèi)说诙煲淮笤缇捅话l(fā)現(xiàn)給救出來了。回城的車來了，劉立秋、肖雄和其他知青相繼上了車。車行了一會兒后，劉立秋不舍周小強要求下車，與此同時，周小強也因為不舍得劉立秋決定和她一起偷跑回去。當書記發(fā)現(xiàn)他們不見了，趕緊派人去找，并且通知他們家鄉(xiāng)的人在車站攔他們。劉立夏所在的服裝廠因為布料短缺不能生產(chǎn)，于是頑固不化的廠長只能聽取劉立夏的意見，改為生產(chǎn)假領(lǐng)子，并讓其全權(quán)負責。這邊返城的車到了，周小強等人終于到了城里。