當上縣委書記的谷文昌工作更多了，經常在辦公室忙碌到深夜，連飯都顧不上回家吃。岳母大人對這個天天不著家的女婿漸漸心生不滿，經常在史英萍的耳邊吹風，絮叨對女婿的不滿。史英萍只裝聽不見，還像以前一樣精心照顧著谷文昌的生活起居。

谷文昌因為長期忙于工作，導致吃飯不定時不定量，經常鬧胃疼，卻連去醫院看病的時間也不肯抽出來。史英萍擔心他的身體，不但經常給忙碌到深夜的谷文昌送飯，還半夜起床給胃疼的谷文昌做熱湯面緩解胃痛。岳母看不過眼，只要谷文昌在家就拿話敲打他。谷文昌總是一笑置之。

一家人湊在一起吃早飯時，谷文昌的兒子谷豫閩因為對父親語出不敬，被谷文昌狠狠地批評教育了一番。岳母心疼孩子，立即出面阻止，言語間全是對谷文昌的旁敲側擊，讓史英萍左右為難。

陳文才對秀珠的情感越來越深，經常趁休息日來幫她干活。但秀珠因為丈夫在臺灣，自覺沒有資格接受陳文才的感情，始終拒他于千里之外。可不管黃秀珠怎樣婉言謝絕，陳文才依然不改初心，時間一長，風言風語越傳越甚，舉報兩人的匿名信甚至送到了谷文昌和其他縣委主要領導手中。

入夜，當陳文才從秀珠家忙完回來后，谷文昌再次對他進行了嚴厲地批評教育，責令他不要沒了分寸。不過思想上更新潮的史英萍卻覺得，應該鼓勵黃秀珠勇敢追求自己的新生活。谷文昌考慮到黃秀珠的丈夫目前還在臺灣，在來子生死未卜時就跟陳文才湊成一對不太合適。

史英萍做婦女工作，期望的就是婦女能幸福生活。她不死心，求谷文昌尋找東山保衛戰國民黨軍被俘人員和陣亡人員名單。谷文昌不明所以，但還是照辦，托尤團長打聽名單。

一夜的風吹過，防沙堤旁種的樹再次被連根拔起。谷文昌視察過現場后，號召大家繼續筑高防沙堤，在堤頂上把泥土夯實后，再種下新樹。一呼百應，新的防沙堤在大家的共同努力下，漸漸成型了，新種下的草木也開始抽出青翠的嫩苗。谷文昌和一起奮戰的百姓們似乎又看到了新的希望。

可天有不測風云，一場十幾年不遇的十級沙暴突襲東山。一夜之間就將新防沙堤化為烏有，人人都痛心不已。谷文昌把自己淋在瓢潑大雨中，流下了心痛的淚水。希望破滅的東山的百姓們別無他法，紛紛聚集在廟堂前，再次搞起了拜神祭祀的封建迷信活動。

谷文昌聽到消息后，立刻前往并勸說大家停止這種封建迷信活動，因為事實證明，鬼神救不了被沙暴折磨了東山人民們，只有大家齊心協力，才能贏得最終的勝利。谷文昌還當眾表態，要是治服不了風沙，就讓風沙把自己埋葬。

谷文昌說到做到，立刻回家打起鋪蓋卷，住進了沈福海家，他暗暗發誓，一定要把東山的沙暴徹底治理好。