在40年代末的亞特蘭大,住著一位名叫戴茜.沃桑的猶太寡婦,她是棉紡織廠主的遺孀,年逾70,同兒子布利住在一起。她脾氣古怪,雖然有的是錢(qián),卻仍然堅(jiān)持自己開(kāi)車,從來(lái)不雇汽車司機(jī)。一天,戴茜小姐不小心撞壞了自己嶄新的帕卡德牌小汽車。情況是這樣:她正開(kāi)車在道路上行駛,突然小汽車失控急劇向后倒退,撞開(kāi)鄰居的花壇,越過(guò)一道土墻,最后搖晃著停在一家院子里。不用說(shuō),汽車后部全撞壞了,此時(shí),戴茜的腳還踏在加速器上。這一次,布利無(wú)論如何也要為母親雇一個(gè)汽車司機(jī),買(mǎi)上一輛嶄新的'赫德森'牌小汽車了。他請(qǐng)來(lái)黑人司機(jī)霍克,任務(wù)是把他母親送到大教堂、圖書(shū)館和打麻將的地方。霍克是一個(gè)60歲的鰥夫,他善良、誠(chéng)實(shí)、處世圓滑、自尊心較強(qiáng)。戴茜小姐有一個(gè)黑人女管家艾德拉,服務(wù)多年,戴茵對(duì)她還算滿意。戴茜要過(guò)清靜生活,不愿接受新的成員。霍克只好設(shè)法來(lái)討好這位脾氣古怪的老太太。然而,戴茜好像旁若無(wú)人,根本不理采他。他想幫她干點(diǎn)家務(wù)事,在花園和屋里找點(diǎn)雜活干干,也被拒絕了。每當(dāng)戴茜拒絕他時(shí),他就謙恭有禮地一聲不吭了。一周過(guò)去了,戴茜的態(tài)度似乎有所改變,她第一次命令霍克開(kāi)車送她去皮格利威格利,盡管她一路上不斷找碴兒,但這次畢竟邁出了他們之間友好關(guān)系的第一步。戴茜開(kāi)始教霍克讀書(shū),她沒(méi)有忘記自己年輕時(shí)是一個(gè)窮教師,霍克也告訴了世界上她不知道的許多事情。霍克對(duì)她非常寬厚、仁慈,戴茜一挑錯(cuò),他就隨聲附和,然后小心地重新做給她看。他們的友誼一直持續(xù)了25年,直到1973年。這是美國(guó)南方民權(quán)運(yùn)動(dòng)興起的年代,戴茜終于告訴霍克:只有他才是她最親密的朋友。