看來拾獲銅鑰絕非偶然，兇手步步為營，就連客棧的布局都在他的掌控之中。回想整個事情，包拯覺得事出詭詐，妄言則亂，當下之急最緊要的便是轉(zhuǎn)危為安，以策萬全。

突然，大堂里傳來沈寒的聲音。不知為何，他拿著楊柳枝又追著何二喊打喊殺。根據(jù)何二描述，他是想一鳴驚人，但他與迷迭香一事無關(guān)，他聽說楊柳枝有祛除眾病之功效，所以才要了一捆子拍打他，用楊柳枝消眾病是楊柳觀音的典故。這法子是孟老板告訴他的。沒成想等大家回過神來，才發(fā)現(xiàn)孟達亨早已逃離了大堂。

南天竹猜測孟達亨是去了血魂林。眾人準備一同前往血魂林調(diào)查。第四支毒香正愈燃愈烈，倘若這是孟達亨的引君入甕之計，那么林內(nèi)必定殺機四伏。包拯提議，為防不測，他與上官將軍一同入林，其他人便在林外守候。南天竹卻提出想與他們一同入林。

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兇手一向舉棋若定，又怎會在正中下懷之時棋輸一著。包拯猜測兇手是想故技重施，再行羅織構(gòu)陷之術(shù)。孟達亨并不是幕后真兇，而正是第四支迷迭香的行兇目標。眾人一同入林，卻在林中遇見鬼影。上官將軍追蹤鬼影而去。無奈之下其余的人只好兵分三路。

包拯與南天竹在林中尋找燈籠時，恰巧遇到了孟達亨。此時的他已身中封魂白骨砂。故而心智失常，想要大開殺戒，舉著刀沖向他們。不料在逃跑之際南天竹摔倒在地。就在兩人以為命喪黃泉之時。所幸上官將軍出現(xiàn)救了他們。其他人聞聲前來，唯獨還是不見江玉壺，

大家抵達客棧后，緊接著江玉壺就傷痕累累地回來了。據(jù)他回想林中有一個青面獠牙的鬼物。展昭覺得江玉壺固然怪異，但上官將軍也很有嫌疑。他不僅是最先抵達血魂林的人，而且恰在最后一刻將孟達亨劍斃。

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回想事情經(jīng)過一切都太過巧合。血魂林密徑隱蔽，錯綜復(fù)雜，可孟達亨卻能在倉促間選準道路，入林潛逃。而且他入林時空手而去，待身中劇毒之后卻突然手持藏有丹楓的骷髏頭骨。如果巧合并非只是巧合，那便是兇手對孟達亨之舉已經(jīng)未卜先知，于是早在他的必經(jīng)之路上設(shè)下機關(guān)。如此一來，兇手無需在場。孟達亨亦會中封魂白骨砂。

客棧接連發(fā)生命案，卻還沒查出兇手。包拯深入自責。