多爾袞只身來到靜思宮，皇太極命玉兒在一旁倒酒。龍格帶著侍衛埋伏在周圍。玉兒知道兩個男人之間一言不合就會兵刃相見，緊張得倒酒的手都在發抖。皇太極先把祖大壽約多爾袞密謀造反的信拿出來，多爾袞讀信后神色無異，對這種離間計呲之以鼻。皇太極撕掉這封信以示信任。

皇太極又用古代弟弟謀反和弟弟覬覦皇嫂的故事來試探多爾袞，多爾袞見皇太極并無誠意，表示想回府，被玉兒勸下。皇太極見威脅無用，才曉之以兄弟手足之情，談到父汗揚鞭中原，一統天下的遺愿。皇太極詢問多爾袞愿不愿意放下個人恩怨，為大清的江山摒棄前嫌，以開闊的胸襟與他攜手打天下。多爾袞見皇太極如此坦誠，回答說，多爾袞的選擇就是八哥的選擇。見談話至此，躲在屏風后的龍格才松了一口氣。

明朝為了守住遼西，八大總兵洪承疇帶領明朝所有的精銳軍隊，趕赴錦寧防線。皇太極和多爾袞明白，只有他們兄弟聯手，才能打贏這場戰爭。這將是大清生死存亡之戰，如果不能守住錦寧防線，大清基業將不復存在。

1640，明清兩軍展開歷時兩年的松錦大戰。祖大壽的火炮猛烈，洪承疇的十幾萬援軍逼進，多爾袞多鐸的兩白旗損失慘重。皇太極急令濟爾哈朗守住松山，自己帶著兩黃旗去救援多爾袞的兩白旗。豪格建議皇太極利用這次機會，讓明軍除掉多爾袞兩兄弟。皇太極嘆惜豪格目光短淺，不知道這是大清的生死存亡之戰，保住多爾袞就是保住大清。

洪承疇清楚正白旗是大清最精銳部隊，多爾袞號稱大清的戰神，如果先消滅多爾袞，就能滅掉大清的士氣。多爾袞帶領的正白旗陷入明朝大軍的包圍圈，眼看形勢不妙，卻見皇太極親自帶領正黃旗前來救援。多爾袞欲拼死一戰，皇太極卻下令必須撤離以保住兩白旗。

海蘭珠不顧禁令來看玉兒，她一直對玉兒懷有愧疚，覺得是自己搶走了皇上。八阿哥的死又連累得九阿哥和玉兒母子不能相見。玉兒見海蘭珠自八阿哥死后，一直體弱多病，要海蘭珠放寬心，好好調養身子。海蘭珠對八阿哥思念過度，看到十一阿哥博果爾，也以為是自己的孩子。娜木鐘挖苦海蘭珠雖然有皇上寵愛，兒子卻福薄命短。宮女靈兒提醒娜木鐘，宸妃要是再一個兒子怎么辦，讓她長了心眼。

明朝人數上占絕對優勢，大炮威力又猛。皇太極和多爾袞決定改變戰略，揚長避短，不和明軍正面作戰，切斷明軍的糧草，以逸待勞。洪承疇得知皇太極燒了他的糧倉，大驚失色。

宮中傳言宸妃每晚在關睢宮為八阿哥喊魂。娜木鐘趁琉璃去給海蘭珠拿衣服，牽著博果爾引誘海蘭珠來到湖邊，恍恍惚惚中，海蘭珠被娜木鐘推進水里。