威力巨大的爆炸引發了火災，一樓和二樓都被燒得不成樣。謝菽紅帶著吳天白和吳不顧逃了出來，卻沒能護下自己好不容易積攢起來的家業。待東京警察把火撲滅，就爆炸物的問題把謝菽紅帶回去問話。

法律對于爆炸品是嚴禁制造和使用的，東京警察寫好起訴書，欲起訴作為照相館老板的謝菽紅。吳天白帶著吳不顧去找了完山，暫住他那里，而謝菽紅則被關押在東京警視廳。在完山的斡旋下，一名警察收了錢，表示會重新在爆炸現場取樣檢測，不過他建議盡早把吳天白他們遣送回中國。

很快，謝菽紅三人就買了回中國的船票。在離開東京之前，謝菽紅特意去銀行將存款取出，并將這兩年兩家生意上的往來賬本悉數交給完山。正如她所說，家沒了，但賬不能忘。完山因此更加欣賞謝菽紅，即便謝菽紅回到中國，完山也愿意再次同她繼續做生意，正謝雪青在上海開了家電器行。

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謝菽紅和吳天白帶著孩子坐船回到上海，楊一帆夫婦來十六號碼頭接他們。吳天白很在乎計劃進展，而楊一帆認為太冒險，仍舊沒下定主意，兩人有了分歧，吳天白覺得自己有必要糾正楊一帆的想法。

朝廷欲舉辦秋操，此次秋操背景特殊，袁世凱主動卸任北洋四鎮的統帥之責，由鳳山接手掌管。滿將帶漢兵，這對鳳山來說棘手得很。老袁在北洋陸軍內的根基強韌，所以鳳山要破格拔擢梁鄉來當總裁判長，從秋操開始，逐步消除袁世凱對北洋陸軍的影響。

梁鄉費勁把楊凱之弄到京城來，但楊凱之卻一連幾天都不來見梁鄉，反而到處拜碼頭。楊凱之見完慶親王和載振貝勒，又去李人駿那兒喝酒。他自詡不會因為梁鄉一紙調令，就會對梁鄉觍著臉往上湊。至于秋操，楊凱之勸李人駿別太認真，因為在他看來，這秋操就是假的，誰輸誰贏早就暗地里安排好了。

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南北兩軍因為帳篷分配的問題鬧得不可開交，楊凱之終于來找梁鄉，梁鄉安排他出面去協調這件事。楊凱之到底是楊凱之，三下五除二就成功說服那些人同意簽字。吳天白看到報紙上關于梁鄉成為滿將新銳的新聞，他讓謝菽紅去把王漢叫來，暗自下定決心要讓王漢去刺殺梁鄉，炸彈他早已準備好。

秋操指揮專列上，楊凱之與那些人交談甚歡，但梁鄉一來，這些人就都走了。楊凱之提醒梁鄉，秋操設計是按日軍的奉天會戰為藍本，打擊的對象卻是北洋軍的卸任總指揮，秋操就是一場戲，兩邊都在拼財力。即便是作為總管的鳳山，只要錢使到位，甭管是滿將還是漢兵，都得排排坐，吃果果。

王漢帶著炸彈里到河南彰德，秋操指揮部所在地，但他沒能想住的旅館已經被指揮部包下，只得去對面的小旅館開房。梁鄉等人抵達旅館，王漢通過照片比對，確認了梁鄉的身份。