漢臣心中對幕后主使已是明了，雖替湯瑪法感到不平卻也苦無良策。孝莊為求朝中君臣之間的平衡避而不出面，只是暗示湯若望辭官故里。首輔索尼的告假使朝政大權落于次輔蘇克薩哈手中，蘇克薩哈急于貪功，不顧孝莊太后之意在湯若望還未來得及辭官之前便將其捉拿關入大牢，等待禮吏二部的審訊。孝莊有心袒護湯若望，卻被蘇克薩哈呈上的萬民折以民心駁的無言以對，只好任由輔臣牚權而只是向其暗示要適可而止。玄燁對于孝莊冷落湯若望被捕一事疑惑不解，也尤為不滿。輔臣們商議禮吏兩部會審之中的刑部主審交由謹慎怕事的漢尚書龔鼎孳接任，企圖操控其達到治湯若望之罪的目的，玄燁得知后也深感不安。龔鼎孳被三位輔臣威逼利誘而猶豫不絕，不想家中龔夫人顧橫波對其勸諫寬慰，希望他能夠毫無牽掛地明言正身，秉公辦理。