曹天奎到宣城四寶堂歷數曹天云的“漢奸”罪行，說只有他這樣堅決抗日的人才配做四寶堂堂主，他的話立即遭到宛陵生等四寶堂成員的譏諷和反對。

曹天奎又去報復王爺，說他是倒了架的王爺也不是好貨;說他袒護的曹天柱是漢奸。本來病重的王爺活活氣死。

幾列宣船沿青弋江而下，曹天奎站在船頭上，這是他作為曹氏紙棚掌柜第一次押貨到南京。

宣紙全部出售，大批現金裝進曹天奎的腰包。

夜晚，曹天奎在賓館里數著鈔票，黑衣人潛進房間將錢財悉數卷走 。曹天奎嚇得卷縮一團。

在莊一鶴、徐三娘、宛陵生等人的活動下，曹天柱出獄，因為還說不清他和春木正兒的關糸，冤案沒得到徹底平反。當局準他出獄經營宣紙，但不許他出境。

他的家人和四寶堂眾人見他已成啞巴，不勝悲嘆。

王三圩送來黑衣人的解藥，和一大筆款子(那是黑衣人在南京劫得曹天奎的錢)。曹天柱服了解藥已能說話。

年逾古稀的郭聾子在草料棚里已奄奄一息，曹承棟和曹天柱去看望他。曹承棟趕急用昂貴的人參來救命，服了參湯的郭聾子斷斷續續說出他不為世人所知的傳奇經歷。

郭聾子就是黑衣人

原來他是太平天國某王小妾的兒子，從小看到不少血腥屠殺，慘不忍睹，因此，在他的心靈深處便產生一種對殘暴的憎惡，對文明的渴望。太平軍敗，他父親陣亡，父親的部下帶著他落草為寇成為土匪頭頭，流落到皖南。到了皖南以后，見到這里戰亂頻仍，瘟疫流行，十室九空，悲涼之景讓他不忍睜目。有一次，見他的部下舉起屠刀向一位老者砍去時，猛見老者高高的舉起一個木盒，說，軍爺，殺我不要緊，但請千萬不要損壞這只木盒。他連忙上前打開木盒一看，原來里面藏著文房四寶。于是他下令放了這位老人。并把這只木盒留在身邊。后來在顛沛流離中，官兵搜捕，因病耳聾，無處藏身，是曹承棟背他到小嶺，收留了他。(以上可用閃回表現)他作為黑衣人的一切行動都是報恩，更是為了正義與文明。臨死前郭聾子把這藏有文房四寶絕品的木盒送給曹承棟，從他那將閉的眼神里仿佛看出一種希望。

曹承棟、曹天柱厚葬了郭聾子。

曹天柱回家后，曹天奎一直沒露面。

這天，他深夜又來找曹天柱。并以“解藥”為條件叫他交出宣紙秘籍。曹天柱先是懶得答理他，曹天奎卻以為他還是不能說話，更是軟硬兼施。后來，曹天柱實在忍不住，大聲說了一句：別做大頭夢了，你永遠拿不到秘籍!

曹天柱的本意是。宣紙生產根本沒有秘籍，但你硬要我拿出秘籍，豈不是做夢嗎?但是，曹天奎不相信，他仍以為曹天柱在誆他。

一聽曹天柱突然說話了，他驚呆了。說，不要以為你出獄沒事了，你漢奸的帽子還拿在我手里，你還有長長一條漢奸尾巴，誰也救不了你!

曹天柱說，我是不是漢奸我自己最清楚，你嚇不倒我。

中日戰事已起，文房四寶在日本的營銷受阻，要另辟市場。曹天柱振奮精神和四寶堂的同仁們為振興文房四寶事業籌劃了一個更大的行動――在首都南京舉辦文房四寶大型展示會。曹天柱的鑲嵌桃花潭暗紋的特色宣紙及為張大千特制的大風堂宣紙;莊一鶴和兒子莊開硯設計的百樣奇硯，有敬亭山、天都峰、齊云彩虹等;張林書的鼠毫筆、胎毛筆等特色筆，徐三娘和胡宏業研制的黃山山水套墨都展示出來。一枝梅的梅花箋也大受歡迎。

張大千、黃賓虹、劉海粟、徐悲鴻等京派、海派、新安派、嶺南派書畫名家紛紛前來，還有一批批外商，他們一個個驚嘆不已，搶先購買。這些書畫家們，還被皖南花鼓戲四季青班社中的小春桃優美動人的唱段所傾倒，聽慣了京腔昆韻的名家對泥土芬香的花鼓戲耳目一新。

展示會大獲成功。