尼克松也很是期待這次中國之行，他仔細安排了到達中國機場之后的所有行動，以求呈現給世界最好的一面。

自從周恩來的尿檢報告被發現指標異常，吳階平等醫生都重點關注了周恩來近期的身體狀況，而周恩來的身體狀況顯然已經很差勁。吳階平認為以周恩來目前的狀況不能再拖延，決定向中央打報告，請求中央批準總理早日住院治療。同時，為了避免周恩來的不配合，吳階平專門打電話給周恩來，要求跟他單獨聊會。而周恩來為了不耽誤吳階平時間，準備于第二日親自去醫院。

因為許久未能見到周同宇，周恩來專門給周同宇寫了一封信。在信中，周恩來言辭懇切，對周同宇多年的支持與陪伴表示了感謝，并對自己之前獨斷專行的行為道歉。周同宇收到信后， 很是感動。

1972年2月21日11時30分，美國總統尼克松乘坐他的專機“空軍一號”，降落在北京首都國際機場。尼克松帶著自己夫人率先出艙，并同周恩來鄭重握手。這無疑是一次歷史性的握手，意味著中美關系正式翻開新的篇章，這次會面場景被記者們記錄了下來，登上了各大報刊。

隨后，尼克松和周恩來就上次仍存有分歧的《聯合公報》草案稍微聊了幾句。因為知道這個問題不是短時間所能解決的，周恩來輕描淡寫地揭過這個問題，并邀請他們次日在北京游玩。

沒過多久，毛澤東突然提出要在中南海菊香書屋會見尼克松，周恩來忙讓人通知尼克松。尼克松一行人經過匆忙準備后，趕往了菊香書屋。在書屋里，雙方展開了友好會談，在中美關系恢復正常化方面取得了一致認同。

當晚，周恩來專程在人民大會堂舉行盛大宴會歡迎尼克松夫婦到來。在宴會開始前，周恩來表達了對中美未來關系美好祝愿，并為中美之間的友誼干杯，獲得了在場人的熱烈掌聲。