韓珪行刺失敗后出家做了道人。一日，韓珪下山路過鎮州，看到有軍士闖入當鋪劫掠，周圍百姓氣憤不已。當鋪老板告到知州府衙，沈義倫升堂受理。沈義倫雖為欽點知州，卻仍是鎮州節度使王彥超的下屬，且只負責民事。于是沈義倫親自到掌管軍務的王彥超府衙內，說明來意后，王彥超拒不承認是下屬所為，稱有匪徒冒充軍士。不容沈義倫多說，王彥超就下了送客令。

開封大殿上，劉溫叟拿出一枝射在登聞鼓上的羽箭，纏有布條，上書鎮州之事。趙匡胤一看便知是韓珪的弩箭，待看過布條后，更派劉溫叟持尚方寶劍赴鎮州嚴查。劉溫叟為避人耳目，裝扮成道人到鎮州與沈義倫共同調查。調查出結果后，劉溫叟讓當鋪老板去王彥超府衙申冤。王彥超在大堂上稱其誣告，正要杖責當鋪老板時，劉溫叟和沈義倫攜尚方寶劍上了大堂。王彥超忙跪迎。問到堂審之事，王彥超還想狡辯，劉溫叟已將目擊者親筆口供取了出來。王彥超見無法抵賴，還想為自己部屬求情。劉溫叟請出寶劍，將多年來為非鄉里的軍士全部處斬。

鎮州之事辦妥后，百姓齊呼皇上英明。劉溫叟回朝奏報，趙匡胤龍顏大悅，并下詔各地節度使引以為戒。趙普順勢上奏收回各地節度使的地方大權，改由吏部直接派人接管地方衙門。趙光義不知這是趙匡胤的意思，還想奏請時機未成熟。沒想到，趙普仗著有趙匡胤撐腰，當著文武大臣的面駁斥了趙光義。趙匡胤批準趙普奏請，立即辦理。

趙光義回府后心里大為惱怒，賈琰認為當務之急是除掉趙普。為此賈琰讓趙光義上奏發展農桑，增加國力的發展戰略。希望通過多獻國策，讓趙光義取代趙普在趙匡胤心里的地位，到時再對趙普出手。

趙匡胤接到光義的奏折，連趙普也不得不佩服發展農桑的確是切中要害。趙匡胤決定在禁苑內建觀稼殿，親自開墾荒地耕作。圣人月虹設蠶室，種桑養蠶。以此做天下表率。恰逢大旱，趙匡胤想到百姓疾苦，決定縮減宮內開支。月虹依旨裁放前朝入宮的宮女，凡愿意回家者發下錢銀自行返家。唯有薛鳳嬌不愿離開，月虹也不再勉強，留她在后宮服侍。不幾日，甘霖即至，趙匡胤心喜之余不忘稱贊趙光義的治國之策。

夜晚，趙光義在府中看書，發現坐在一旁的符蓉偷笑。問了才知，原來是符蓉想到了達到目的的辦法。目前阻礙杜太后遺詔的人只有趙普和月虹，現在丈夫要除掉趙普，那再利用宮女薛鳳嬌，讓月虹失寵，就可以達到兄終弟及的目的。這件事，還需要王繼恩從旁協助。

宮里，已得符蓉指示的王繼恩接近薛鳳嬌，知她有意皇帝后，便指點她一二，讓她不能過于主動，以防皇帝生厭并失去圣人的信任。薛鳳嬌為得皇帝寵幸，事事聽從王繼恩的安排。此時的月虹時常覺得自己人老色衰，也不想耽誤國事，對趙匡胤日漸疏遠。

因趙光義的舉薦，賈琰得皇帝欽點任開封府推官，入了官階。賈琰忙謝恩，還推薦了同門師兄姚恕。姚恕曾在工部任營繕，負責維修，因言語沖撞了上級，已辭職在家。他認為京城為國家中心，各地往來頻繁，各國使臣也常有來往。目前的開封還是大周遷建都時的樣子，早已破敗，起不到威嚴震懾作用。趙光義就讓姚恕與賈琰一起先行商量重建開封。

幾日后，趙匡胤聽說了重建開封之事。趙光義詳細奏報，趙匡胤應允。正說著盧多遜進殿稱武平有奏章。趙匡胤看過后方知，武平節度使周行逢過世，傳位給幼子周保權。見到傳位幼子，趙匡胤下意識的看了趙光義一眼。趙光義稱現在正是收復武平的好機會，并推薦盧多遜借吊喪之機赴武平刺探當地軍政情報。趙匡胤除了武平，還對其附近一直未歸附的南平動了心思。