柴榮親自督戰攻打壽州，戰況慘烈。趙匡胤不幸腿部中箭。大帳里，趙匡胤讓符昭壽抓住自己，張瓊生生將箭拔了出來。即使如此，趙匡胤誓不肯離開戰場。

壽州久攻不下，腿上箭傷又時時作痛，趙匡胤坐在大帳里愁眉不展。此時小兵來報，有名叫趙普的人獻藥。名為獻藥，實為投名。趙匡胤早知趙普此人博覽群書，有救國之志。趙普自恃其才不愿與他人為伍，游歷列國增加不長見識。在華山時，趙普得陳摶老祖指點，這才來投奔趙匡胤。在趙普看來，列國之中無人能一統天下，唯有趙匡胤可為之。

針對目前情況，趙普出一計，避開壽州轉攻滁州。趙匡胤依計攻下滁州，南唐皇帝李璟大驚。此后趙匡胤又拿下瓜州，直指南唐都城金陵。遼漢兩國見趙匡胤如此厲害，大周軍隊勢如猛虎，嚇得紛紛撤退，只剩南唐軍隊苦苦支撐。為保住南唐江南之地，李璟不得不忍痛割讓江北，向大周稱臣求和。

趙匡胤屢建奇功，卻不敢獨享功勞，將功勞讓給皇帝和其他將領。在戰役中抓獲南唐將領陳承昭。趙匡胤知道此人無領軍之才卻是治水的好手，日后天下一統，他就是個能用之才，遂力勸陳承昭降周。陳承昭知道南唐大勢已去，愿意投降。

因趙匡胤的赫赫戰功，柴榮加封趙母和舒雅兩人為誥命夫人。但舒雅卻日漸病重，神志不清。所幸月虹身穿道服，歷盡艱苦，終在華山之中找到神醫樊老先生。經神醫診脈知道這是長期失眼所致的抑郁之癥，加上舒雅已身懷有孕，需溫藥慢慢調理。見舒雅有救，趙母對月虹更是心生感激。

為答謝皇帝的雙誥命之恩，年事已高的趙弘殷主動請命代皇帝赴壽州犒軍。途中大雪紛飛，天寒地凍，趙弘殷身染重病。深夜路經趙匡胤把守的滁州城時，隨隊士兵呼喊打開城門，救治趙老將軍。但趙匡胤為遵守皇帝頒布的宵禁令，絕不同意打開城門。是夜，城門外傳來哭聲，趙匡胤跪在城頭，面向城下車馬謝罪。天亮解禁后，趙匡胤出城迎到的只是父親凍得僵硬的尸身。

接到趙匡胤請求守喪的奏折，柴榮大贊趙匡胤忠誠。一旁的韓通卻趁機挑撥，稱對父親尚且如此，對其他人更不會手下留情。目前趙匡胤在軍中的名聲太盛，很可能會居功自傲。柴榮嘴上說著信任趙匡胤，心里卻有了一些想法，遂派韓通赴滁州監軍。

趙普聽聞是韓通要來滁州做監軍，提醒趙匡胤要小心提防。不久后，有沈義倫來投靠。趙匡胤倒履相迎。沈義倫是趙匡胤的故交，見識才能不在趙普之下。有了趙普和沈義倫兩個能人輔佐，趙匡胤更是雄心已定。