劉江陽回家后被余江琴批評，他不愿認錯，余江琴看到兒子將書本撕毀，劉江陽決心不再回去讀書。劉鄂看到荊尚柯酒后和柳原派的代表人比試槍法，他勸荊尚柯不要比試，賭約是荊尚柯失敗要自斷一根手指，當荊尚柯知道玩法后拒絕比賽，劉鄂替荊尚柯打抱不平，日本人不斷挑釁。

荊尚柯要接槍時劉鄂提出校槍，不射擊就校槍是余老狼教他的絕技，劉鄂校槍后交給荊尚柯，荊尚柯舉槍命中牙簽，柳原一郎訓斥挑釁的弟子，他對劉鄂校槍感覺到吃驚，還把學費還給荊尚柯，柳原一郎提醒荊尚柯的玩性太大，還給出一些中肯的建議。1908年湖北兵工廠改名漢陽兵工廠，同年底慈溪和光緒先后去世，四大弟子奉命歸國，等待他們的將是不小的麻煩。劉鄂看到兒子，劉漢陽的淘氣讓他并不吃驚，劉漢陽想知道造槍的工藝。夏之前也帶妻兒回國，兒子起名夏行。

四大弟子正聚會時被新軍圍住，領頭的人是牟九，劉鄂等人以勾結革命黨的罪名被帶走，劉鄂懷疑牟九公報私仇，他們拒不承認。黑田直子找日本人疏通關系，余江琴明白其中利弊，她打算去官道 上等張之洞攔轎喊冤，走之前交待劉漢陽照顧好自己。余江琴喊冤時被拉開，劉漢陽拿過信后舉槍攔截，張之洞看到信件。

四大弟子被帶到古琴臺，令他們意外的是見到張之洞，他們的情況已被調查清楚，張之洞也不相信他們的一面之詞，他讓四人寫下對朝廷的效忠書，劉鄂寫下忠于良心四字，四人被送回漢陽兵工廠為國家效力。張之洞準許劉江陽隨時憑那把玩具槍進入兵工廠，劉漢陽第一次在那里看到造槍的各種工藝。

張之洞清楚大清形勢，他留下四大弟子也是珍惜人才。劉鄂看到賽玉堂在橋頭獨唱，賽玉堂已經發瘋，當年梅姑出嫁時在長江上被劫持，賽玉堂也是聽到那個消息才瘋的。劉鄂帶著復雜的心情回到家中，他病了，余江琴端藥給他喂下。1909年，春，余江琴生下一名男孩，劉鄂給他取名劉造強。