皇上對如懿說自己知道讓璟瑟嫁過去更為合適，可自己不能不顧念皇后。如懿稱公主先是帝王家臣，后是父母之女，希望皇上顧念大局，將自己最信任的人嫁過去。皇上稱自己還要再加考慮。太后想讓如懿為自己說話，可又不想主動去找如懿。可如懿此時卻來見太后，如懿稱自己是晚輩，想為太后解憂。太后說就連前朝大臣都勸不動皇上，如懿也無能為力。如懿卻說朝臣沒有勸在點子上。如懿讓太后命令朝臣們力陳下嫁恒媞長公主的益處，不僅如此，還要讓太后自己說要許嫁恒媞。太后感到十分困惑。如懿解釋越是人人知道太后要嫁女，越是能力保恒媞留在宮中。太后明白了如懿是想讓富察氏一族明白嫁女的好處，這樣就會給皇后施壓，皇后以全族利益為重，便只能順從。太后夸贊如懿聰明，如懿稱自己只是想為皇上解憂，可太后已經看出如懿還在記恨皇后。

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皇上決定讓璟瑟遠嫁，想讓如懿與純貴妃規勸公主。如懿決定先面見皇后。皇后得知傅恒為了權勢想讓璟瑟出嫁，明白他們滿心只有富察氏的利益，感慨不止自己要為了富察氏犧牲，連女兒也不能幸免。這時，如懿來見皇后。如懿稱皇上已經決定遠嫁公主。皇后表面并無變化，稱璟瑟作為嫡公主本應以國事為重。如懿說自己無兒無女，不想如皇后般做著違心之事，含淚帶笑，更不會和兒女生離死別。皇后大怒，讓如懿離開。

如懿和純貴妃來見公主。純貴妃說起公主出嫁一事，公主稱自己不嫁，即便要嫁，也要皇后和太后前來告知，怎容得她們二人前來。純貴妃稱皇后體弱，太后年事已高，這才讓二人前來，皇上也是十分看重公主，這才讓她嫁與蒙古大部。璟瑟十分蠻橫，對純貴妃說不如讓她的女兒出嫁。如懿告訴公主滿蒙聯姻是先祖留下的舊例，皇后若想中宮穩固，必將需要強勁的靠山，科爾沁便是最好的選擇。公主身為天之嬌女，就必須為大清盡心盡力。

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璟瑟跪在皇后面前，皇后告訴她皇上決心已定，此事再難轉圜。科爾沁部是大清最重要的姻親，要嫁只能嫁最親近的人。皇后說公主遠嫁便是對自己和富察氏最好的扶持，這樣的機會不能給了太后的女兒。公主聽了，稱自己作為大清和富察氏的期望，愿意順從。公主含淚向皇后行禮，母女二人都難舍難分。公主離開后，皇后十分痛心，癱倒在桌子上。

皇上回憶璟瑟出生的場景，長久以來，皇上就只有璟瑟一個公主，視為掌上明珠，可如今公主還是要遠嫁。如懿提議在宮中設立公主府，以便公主和額駙也能常來省親。皇上表示也只能如此。

皇上下旨將璟瑟嫁入科爾沁，恒媞嫁與侍郎宗正，太后十分滿意。皇上來看望皇后，告訴她自己顧念她的身子，決定提前回鑾。皇上從太醫口中得知皇后病重，下令避免車馬勞頓，回鑾改走水路。回宮路上，皇上囑咐皇后注意身體，皇后離開后皇上卻找來如懿一同賞月，皇后見到趕來的如懿，認為她是在自己面前耀武揚威，十分不悅。皇后決定在路上賞月散心，晚點再回船上。玫嬪看在眼里，特意去找純貴妃和海蘭聊天。玫嬪大聲提起欽天監曾說中宮即將出現災禍，還說二阿哥和七阿哥早夭是因為皇后做了錯事，才會報應在皇子身上。皇后感到一陣心驚，想起二阿哥和七阿哥的面容，心神不定，導致失足落水。一旁的宮女看到皇后落水，并未相救，任憑皇后在水中掙扎。凌云徹跳入水中去救皇后娘娘。皇后娘娘獲救后神智不清，渾身發抖，口中還念著一報還一報。皇上得知是凌云徹救了皇后，重賞于他，將其升至三等侍衛。此時，太醫前來稟報，稱皇后已到了油盡燈枯之時。

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