封建家長的代表，是崔、張、紅娘的對立面。她虛偽、奸詐、狠毒，但又脆弱。她表面上愛女兒，實質(zhì)上愛的是“無犯法之男，再婚之女”的“相國家譜”。因此在行動和精神上都嚴格地約束著鶯鶯，連“黃鶯兒作對”“粉蝶兒成雙”的自然景色，都不讓鶯鶯看見。怕引起“春心蕩”。在孫飛虎兵圍普救寺時，她信誓旦旦，要將鶯鶯許給解圍退兵的人，可是張生退兵之后，她馬上反悔，并且假惺惺地要崔、張以兄妹相稱，并許張生以金帛，理由是崔家不招白衣秀士。為了“相國家規(guī)”，她全然不顧崔、張二人的感情和幸福。在這里老夫人的虛偽、狡猾暴露無遺。她的“慈母”的面目后面，掩蓋的是冷冰冷的封建家族的利益。但她其實又很脆弱，在《拷紅》一折中，被地位卑下的婢女紅娘以其人之道還治其人之身后，不得不認識到：“這小賤人也道的是，我不合養(yǎng)了這不肖之女，待經(jīng)官呵，玷辱家門，罷罷，俺家無犯法之男，再婚之女，與了這廝吧！”一個封建勢力的頑固堡壘，被小小的紅娘輕易地攻克了，這不是充分說明了封建力量外強中干的本質(zhì)嗎？當(dāng)然，封建家長是不會善罷干休的，老夫人逼張生赴考和最后賴婚的情節(jié)，進一步完善了她的形象：虛偽、狡詐、頑固、狠毒、脆弱。